【欧洲希望之声特约記者成容編譯報導】從2020年4月份開始，國民生活工資（最低工資）將增長6.2%，政府稱這是”有史以來最大的現金增長”。這一漲幅是通脹率的4倍多， 25歲以上人群的小時工資將升至8.72英鎊。
英國首相約翰遜說：“長期以來，人們沒有獲得他們應得的加薪。”
但企業警告稱，工資的大幅上漲將給企業帶來壓力，並敦促政府降低企業在其它領域的成本。
國民生活工資是政府規定的25歲以上人群的最低工資。25歲以下者的最低工資也將提高。
英國商會聯席執行董事埃塞克斯（Hannah Essex）表示，許多公司”在經濟大不明朗時期，一直在努力應對成本上升”。
她表示：“將工資下限提高至遠高於通脹率，將給現金流造成進一步壓力，並侵蝕培訓和投資預算。為了使這項政策具有可持續性，政府必須通過減少其它成本來抵消工資增長的成本。”
從 2020 年 4 月起，新費率為：25歲及以上人士的國民生活工資增長6.2%至每小時8.72英鎊；21至24歲人士的最低工資增長6.5%至每小時8.20英鎊；18至20歲人士的最低工資上漲4.9%至每小時6.45英鎊；18歲以下人士的最低工資上漲4.6%至每小時4.55英鎊；學徒工的最低工資上漲6.4%至每小時4.15英鎊。
2019年發表的一份獨立報告稱，幾乎沒有或根本沒有證據表明，最低工資水平的提高會導致失業，目前25歲及以上人群的最低工資為每小時8.21英鎊，21至24歲的為每小時7.70英鎊。
美國學者、該課題專家杜貝（Arindrajit Dube）教授表示，未來幾年，英國”仍有探索更雄心勃勃的國民生活工資的（提升）空間”。
不過，他強調，由於證據相對較少，獨立的低薪委員會（Low Pay Commission）應能檢討薪酬增加對工作的影響。
營業稅
但小企業聯合會（FSB）表示，”如此規模的增加”意味著企業可能會減少招聘人數，取消投資計畫或考慮裁員。
FSB對外事務和宣傳主管博蒙特（Craig Beaumont）表示：“在這個領域，總有自我挫敗的危險。如果物價上漲、失業，工資增長對工人沒有多大幫助，而且對生產率沒有影響，因為雇主被迫削減對技術、培訓和設備的投資。”
他說，小企業將需要支援，特別是因為2020年4月營業稅將上升1.7%。
政府還表示，將推進低薪委員會的建議，即到2024年，21歲以上的工人可以領取國民生活工資，屆時最低工資將達到每小時10.50英鎊。
工党呼籲提高最低工資到每小時10英鎊，並稱政府沒有做太多來幫助那些工資最低的人。
“這一宣佈沒有達到幫助工人所需的水準，而且是在保守黨政府在過去十年中創造的經濟背景下，數百萬人陷入低薪、無保障的工作，最低工資上升不足”影子工作和養老金大臣瑪格林伍德（Margaret Greenwood）說。
工會代表大會（Trades Union Congress）秘書長奧格雷迪（Frances O’Grady）表示，工人需要超過10英鎊的國民生活工資，”現在，而不是四年後”。
她說：”這是一個計畫已久的加薪，但它也早就應該了。工人仍然無法公平分享他們創造的財富。隨著數百萬家庭為維持生計而苦苦掙扎，工作家庭的貧困正在加劇。”
關注中低收入者生活水準的智囊團”決議基金會（Resolution Foundation）”對該計畫表示歡迎，但其經濟分析師Nye Cominetti表示，就通脹而言，該計畫”並非無風險”。
他說：“與此相輔相成的是，應重新作出承諾，即迅速評估證明如此巨大和持續的最低工資增長的影響的證據，並在出現問題時根據該證據採取行動。”
生活工資基金會（Living Wage Foundation）計算一個單獨的、不具法律約束力的工資水準，它將其描述為反映生活成本的公平工資水準。大約6000名英國雇主自願支付這種每小時9.30英鎊的”實際生活工資”，或倫敦雇主自願支付每小時10.75英鎊的。
BBC分析
BBC的經濟記者維瑞提（Andy Verity）分析稱，自從20年前工黨政府實行全國最低工資以來，它提高了最低工資者的工資，這與預測將導致失業率上升相去甚遠。
2016年之後，重新命名的國民生活工資（National Living Wage）進一步提高了25歲以上低收入工人的收入。2019年9月，政府接受了低薪委員會的建議，即對21歲以上的年輕工人，應逐步實行新的、更高的最低工資標準。
這項政策幫助削減了官方定義為低收入者的人數（收入低於平均水準60%的人），減少了收入的不平等。現在，領取最低工資的人的實際收入比2008年高出13%。
但是這並沒有阻止貧困工作家庭數量的增加。2019年，考慮到通貨膨脹因素，普通工人的工資仍然低於11年前的水準。