抑郁症是以显著而持久的心境低落为主要临床特征，是心境障碍的主要类型。临床可见心境低落与其处境不相称，情绪的消沉可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为；甚至发生木僵；部分病例有明显的焦虑和运动性激越；严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状。每次发作持续至少2周以上、长者甚或数年，多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。
虽然治疗忧郁症需要时间，但是一定会治好。只是，必须要有「要治愈」的决心。
「忧郁症治不好」是错误的观念
会得忧郁症与「本质」有关，所以药物是治不好的，不久前还有许多人持有这样的观念。或是认为病由心生，会生病是因为受到情绪影响，病情是随着患者的心情而产生变动、因为没有毅力才会生病等这样的偏见。
据华人健康报道：现代医学证实，忧郁症是因为脑内发生异常，只要补充血清素与正肾上腺素等神经传达物质的不足，并且改善借由传达物质传送讯息的神经细胞，就可以改善忧郁症状。这十年，具有高度疗效的抗忧郁症药物不断地被研发出来。过去认为没有任何药物可以治疗心理疾病的观念是错误的。
抗忧郁药物的药效很好，但是很难停药？抗郁剂等治疗忧郁症的药是很有效的。
但是，效果会因人而异，同时也会产生副作用。此外，停止服药后可能会让病情恶化，也就是有反复发作或复发的疑虑。
确实有病患开始治疗忧郁症之后，就无法停药。但是，能够完全停药是最理想的状态，也只有恢复到不用吃药的程度，患者才会觉得自己真的康复了。忧郁症会被认为「难以治愈」，是因为很难停药，而且患者会担心自己有可能会反复发作或复发。当这样的担心与不安变成了压力，也会让病情恶化。
另外，通常会得忧郁症的人都是做事认真、能力很好的人。有些人对自己严格，多数甚至会苛责生病的自己。也常见到其实病情有改善，但是患者觉得自己根本没有变好，或是认为再这样下去可能不会好，因而产生更多的压力，阻碍了病情的改善。
治疗忧郁症不能急，要慢慢医治！在这里要不厌其烦地再说一次，治疗忧郁症的药非常有效。
但是不能忽视选药及服药方式具有很高的难度。除了要对症下药以外，还必须考量患者的体质与生活习惯等因素来选择药物。
因此，忧郁症很少能立即被改善，通常是病情前进两步后又退后一步，像是心情平稳了四天后，又接着二、三天的低落。但是，只要进行正确的治疗，一定可以治好忧郁症。
治疗的第一步是「让身心休息」
治疗忧郁症重要的是让身心休息。不单是心理或身体，而是让双方都能充分地休息。这是在服药前首先要做的第一件事。
可以将忧郁症状的发生理解为，因为身心的疲累指数已经达到极限，身体本能发出「请休息」的警讯。这是为了维持生命而产生的正常反应。
这种情况容易发生在比一般人认真、做事一丝不苟、追求完美的人身上。即使身体疲累、没有干劲，但是本人觉得自己不能摸鱼，这点小事一定要克服而勉强自己继续奋斗。结果就得了忧郁症。换句话说，当身体感到疲惫、没有冲劲时乾脆就休息的人比较不会得到忧郁症。
即使抗忧郁症的药很有效，也不会在短时间内带来很大的改善。反而为了提高药效，患者必须要好好地休息、调养身心。
当身心舒适、恢复精神之后，治疗忧郁症即使需要时间，也一定可以克服。
忧郁症病发后开始进行药物治疗。首先找出适合自己的药，并透过持续服药改善症状。接下来是慢慢地减药，最后停止服药。能够顺利地进行是很理想，但是忧郁症麻烦之处在于容易反复发作或复发。因此要记得治疗忧郁症需要时间，要确实一步一步地医治。
