《史记‧老子韩非列传》：孔子适周，将问礼于老子。老子曰：「子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。」
道家之原，出于老子，不过早于春秋就有了道术。老子出世于春秋之末，却很早就来到过人世间。本次文明之初，三皇五帝之黄帝轩辕氏、帝喾高辛氏都曾经分别在峨嵋、牧德从老子那裡得道，还有后来的大禹以及最后的尹喜。自黄帝之始的三皇五帝，莫不倡导臣民尊道重德、勤力修炼。「自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。」（《礼记•大学》）
春秋时期老子以前，有道家修炼却没有世间的师父，大家都是你我口言相传、自守清修，并没有系统的经典指导大家修炼。虽然有易经，但是按照易经却是主要从言行上符合修炼人的标准。不过那个时候的人率真纯朴、心静欲清，原本就自在道中。有言曰，上古之人，竞于道德。
根据史料记载，因为道德高尚和勤于修炼，当时的人都很长寿。比如，三皇五帝的大多数都是在位百年左右，个个都是度百岁乃终。是以三皇五帝方去，千年已过矣。
根据有记载的发端，道术始自黄帝，所以自秦汉之古又代称道家为黄老之术。老子之道是纯粹的修炼，而黄帝之术却还包括採药炼丹、施展神通法术、兵法、医药、符菉、占卜等。一个是大道，一个是中士之道、小道，二者各自流传并不相干，合称黄老之术确实是有点儿混淆视听。只是后来在东汉末年道教产生之后，才有很多真正的大道修炼人到处施展神通术类的东西。
孔子曰：「与其不得中庸，必也狂狷乎！」 庸，常也。中庸之道就是中和可常行之道。（《梁书•处士》）君子坦坦，堂堂正正、平平淡淡的为人处事、修身养性才是正道。上士之出世间者，垢名耻利，远避红尘深居山林，常人罕有知见者；上士之在世间者，隐忍以行简居求志，处污而不愧其色，常人也很少能够知道他们。兵法、医药、奇门遁甲等这些术类的东西，都是只有修道之人才能掌控得了的。由于他们这些东西的承传都很秘密，秘而不宣，常常是一般的人们并不知道他们是修道人，只知道他们行兵问卜等之前都要做法事、举行一些仪式等。而在整个的中华历史上，他们不但修道，很多人还出将入相，在历史上起到了很大的作用。历史上几乎所有的神仙故事、历史故事就是他们在表演。
孔子又云：「狂者进取，狷者有所不为也。」（《论语•子路》）任性放荡精神失常叫狂，孤僻冷漠不作为叫狷，二者是两个相对立的极端。历来的乱法坏道者，莫不是狂狷之辈、下士之徒。下士之徒，或隐居以求名，或消灾灭祸以博利，或佯狂以骇俗，莫不喧嚣于尘世，生怕别人不知道自己是个超凡脱俗的人。可是因为他们会折腾，常人知道最多的，反而是这些人。结果真正的道，就因此而越来越不为人知了。再加上那些下士裡面的下士、俗士，不知道本，多离以迂怪，假托变幻乱于世，搞得很多常人都对此诟病甚多，给道家带来了污损的名声。
20090429LaoZiSatus
而真正对道家的败坏则来自修炼弟子自身，或者是那些以弟子或者传人自居的人士，他们比其他什么人都更具有迷惑性。这裡面最具代表性的是战国时期的庄周。
根据《史记·老子韩非列传》记载，庄周是宋国时的蒙人。其生活年代与孟轲相仿，可能年岁略小。《史记》上说庄子，「其学无所不窥，然其要本归于老子之言。」点明庄子所言、所论是源自老子。《史记》上又说：「老子修道德，其学以自隐无名为务。」，传赞中说：「老子所贵道，虚无，因应变化于无为，故著书辞称微妙难识。庄子散道德，放论，要亦归之自然。」。由此可见庄子之论又不同于老子，是庄子根据自己对《道德经》的理解而推演出来的，要旨在于「自然」。老子所贵的「道」与庄子的「自然」之间内涵的天壤之别也就一目瞭然。
对庄周的著述，《史记》上是这样评价的：「故其著书十馀万言，大抵率寓言也。……畏累虚、亢桑子之属，皆空语无事实。」也许正是因为老子《道德经》的「微妙难识」，无人真正能知老子《道德经》的真正内涵，使得庄周尝试了用寓言形式来阐述老子那用语言难以描述的洪大、无垠的「道」。因为他不能完全解释老子的「道」，他的行文「空语无事实」，多为虚构，就将老子的「道」局限在他的理解之中，妨碍了人们去彻底参悟老子的《道德经》。这也就是司马迁在传赞中感歎的：「皆原于道德之意，而老子深远矣。」
老子的《道德经》是用来指导修炼的，用它可以修炼成仙，可以治国兴邦。但是，庄周的《庄子》「其言光洋自恣以适已，故自王公大人不能器之。」如果说《道德经》是宇宙观，《庄子》则仅是人生观而已。晋人把庄子之论认为是老子的道，汉魏后把「老庄」并列而论，后人将《庄子》作为《道德经》的注疏，使得人们无从领略什么是真正的老子的道。说庄子乱老子的法，即在于此。
（转载自《新三才》网）