据调查，CSSA在美国大学校园控制中国留学生、压制言论自由。目前，该协会分会已遍布美国一百多所大学。据密苏里州圣路易斯大学的CSSA章程说，该组织由中共大使馆和中共驻芝加哥领事馆“直接领导和支持”；在西南地区26所大学的CSSA章程中明确规定，中共驻洛杉矶领事馆作为联络地点，CSSA必须接受该领馆的指示，主席候选人也必须得到该领馆的批准；田纳西大学的CSSA章程中也曾出现过“接受中共大使馆资助”等相关内容。
现任南卡罗来纳州大学艾肯分校工商管理学院副教授的谢田表示，中共对CSSA的控制并不是最近才开始的。谢教授说，他1986年来到美国，当时他是印第安纳州普渡大学的化学博士生。他震惊地发现，那里的CSSA被中共驻芝加哥领事馆“严密控制”。
谢教授说，那时候中共领事馆曾派人监视他和校园里其他有民主思想的学生。还把他们的身份和活动报告给领事馆。
出于对中共严密控制的不满，他开始在CSSA推动改革，最终成为副主席。两年后，他领导的CSSA切断了中共领事馆的控制。学生会独立后，中共领事馆就终止了资助和其它的支持。
谢教授还说，8964以后，一些中国留学生摆脱了中共领事馆的控制，独立出来。然而随着那批留学生毕业，这些团体又落入中共手中。他谈到，中共再次控制CSSA之后，就制定了“完善对在美留学生的控制和影响计划”，留学生们就又受到CSSA和领事馆的监控，并压制了言论自由。
他表示，2004年左右，他在宾夕法尼亚州的德雷塞尔大学任教。他帮助安排了一次著名经济学家何清涟在该校中国学生经济俱乐部的演讲，然而该俱乐部社长迫于压力取消了演讲。“虽然会长不承认有谁向他施压，但这显然是CSSA或中共领事馆的所为。”
谢教授还说，2017年，中国学生杨淑萍在马里兰大学的毕业典礼上发表演讲，赞扬了美国的自由，表示能找到在国内享受不到的“自由言论的新鲜空气”。这引发了以该校CSSA代表的一些中国留学生激烈反弹，称她的言论是汉奸，她被迫公开道歉。
据《大纪元时报》2018年报导，宾夕法尼亚州卡内基梅隆大学一名20岁的中国女学生，在匹兹堡犹太教堂枪击案发生后，在微信的私聊群中批评该校CSSA推广一款暴力电子游戏。于是她被警告说不要惹事，并要求她为自己的言论道歉。
加拿大卡尔顿大学亚洲史副教授科瓦利奥（Jacob Kovalio）表示，CSSA由当地的中共领事馆监管，是中共在美国校园宣传中共思想的“主要工具”，同时还压制批评中共政权的言论，其重点主要是进行情报搜集和间谍活动。
加州大学旧金山分校的一名研究员王鑫（Xin Wang）隐瞒了自己是中共军队军官的身份，一直在大学的实验室搜集信息；芝加哥伊利诺伊理工学院的季超群（Chaoqun Ji）是学习电气工程的，他曾试图应征参加美国军队，但他隐瞒了自己秘密为中共情报官员工作，并在美国境内招募工程师和科学家充当中共间谍的事实。
据《美国之音》报道，密歇根大学的在读大学生王宇豪（Yuhao Wang）和张杰伦（Jielun Zhang）驾驶私家车来到佛罗里达州基维斯特（Key West）海军航空军事基地（Naval Air Station）。虽然当地巡逻的安保人员要求他们掉头返回，但两人还是不顾阻拦驶进了基地内进行偷拍。
据报导，过去一年，为阻止中共盗窃美国研究，美国采取了一系列防范措施，包括起诉故意隐瞒与中共有联系的学者，禁止与中共军方有关的研究生入境，调查在美国大学工作的中共军方的科学家等。美国还在去年7月关闭了中共驻休斯顿领事馆，该领事馆是中共在美国搞间谍活动的基地。另外，美国政府还关闭了多间以传播中国文化为名的孔子学院。