古代的翻译界精通外语的专业人才中，僧人占很大的比例。大唐高僧玄奘西游天竺，一路游学前后历时17年。在他东归大唐时，已经精准地掌握天竺五国语言。当时他的外语能力，看梵语如同看汉语一样，毫无阻碍与违和。唐僧取回600多部佛经，为了尽快翻译出这些经典，唐太宗特别选派有外语能力、精通佛典的高级人才，无论僧俗、官民，全力协助唐僧。
贵族少年窥基，在唐僧的悉心培育下，也成为翻译院的一代高手。这个昔日纨裤不羁的王公子弟是何因缘步入佛门？这其中还有一段趣闻。
唐朝高僧窥基是大唐名将尉迟恭的亲侄儿。窥基的母亲裴氏怀有身孕时，曾在梦中看到自己的手中托着一轮皎洁的圆月，她好奇地高举明月，仰目而视，不料竟将明月吞入腹中。足月后，裴氏诞下一个麟儿。左金吾将军尉迟宗就称呼麟儿为尉迟窥基，字洪道。（《宋高僧传》卷四）
窥基出身于王侯贵胄之家，少年时代也颇纨裤。一日，他同贵族子弟骑马到长安城外踏青。不料窥基所骑的马直向一位僧人飞奔而去。惊恐的少年紧紧勒住缰绳，随着大马一声仰天嘶鸣，少年从马上摔下来，正好跌在僧人的面前。这名僧人正是玄奘法师。玄奘法师看到少年，心中一振，好像在哪里见过他。
窥基虽出身于勋贵之家，从小跟随父母礼佛，所以对僧人也颇为敬重。他双手合十对玄奘顶礼。玄奘问他：“你是谁家的小公子？”窥基说，他是左金吾将军尉迟宗之子。玄奘看他非常面熟，但一时又想不起来在哪里见过。于是对少年挥挥手，让他离开了。
回到寺院，玄奘静中打坐，才明白这少年究竟是谁。
玄奘西行途中，来到印度北部，准备翻越雪山。就在荒无人烟的冰天雪地里，玄奘发现一位入定很深的老僧。由于老僧入定的时日太长久，以致身上都积满了厚厚的尘土。玄奘为他清理尘土后，拿出一支磬，在他耳边敲起来。
这空灵的磬乐，将老僧从定中唤醒。老人问玄奘，为何打搅他的修行。玄奘说，他是东土大唐国的僧人，前往天竺求取释迦佛的佛经。老僧一听，霎时眼中变得非常明亮，惊讶地说：“难道释迦佛出世了？”
这下轮到玄奘惊讶：“释迦佛已经圆寂一千多年了。”老僧遗憾地说，他是迦叶佛时代的比丘，因为预知释迦佛会降世，所以就入定等待他。只是没想到一下错过了上千年。于是，他准备再次入定，要等弥勒的佛法。玄奘担心他会再次错过机缘，于是建议他，最好现在到大唐国投生。等到玄奘取回佛经后，到时候就可以传给他，这样也不枉他千年的等待。
玄奘叮嘱他，一定要到有琉璃瓦的黄屋转生，意思是到大唐皇宫转生，与唐太宗结缘。老僧同意了。
在大唐国，文臣武将如云，他们跟随太宗建功立业，得以封王封侯。有些王侯勋贵住宅也都覆盖着琉璃瓦。老僧也没有细细思考这些细节，看到一处琉璃瓦黄屋就纵身一跃，投生到尉迟将军的府上。
于是有了长安城外的一幕，窥基的马很有灵性，直接带着窥基向玄奘飞驰而去，这或许就是因缘吧。
玄奘抽时间亲自到尉迟将军府上拜访。唐僧从天竺回来后，长安城中僧俗大众对他都非常的敬重。尉迟将军听说玄奘造访，亲自到门口迎接。
攀谈间，玄奘说：“小公子仪表堂堂，气宇不凡，若能出家为僧，将来定会是法中龙象。”尉迟将军说：“犬子生性粗野，行为猛悍，恐怕法师难以教化他。”玄奘说：“若不是将军所生，公子也不会这番器度。若不是贫僧，也就没人能发现他的僧才。”
玄奘法师闲处时举止静雅，一旦开口必是出口成章，口若悬河。贞观十六年（642年）玄奘在天竺以梵语讲论辩道，舌战天竺五国僧众，成为无遮大会的胜主，声震天竺五国。玄奘和尉迟将军交谈后，尉迟宗心悦诚服地允许窥基出家。
不过，窥基却是强烈的反对。他说，要想让他出家，除非依他三件事，即不断情欲、不断酒肉、过午可食。玄奘为了便于教化他，暂时答应他的要求。
一般出家的人都是先舍弃种种瘾好。而窥基出家后，身后却是跟着三辆大车，一车装美酒，一车装美人，一车装佛经，招摇过市，非常拉风。长安作为国际的大都市，繁华富庶，长安百姓见识了不少各国的僧人修士，也听说过不少的奇闻轶事。不过像窥基这般另类的出家方式，当时成为长安城内酒肆茶馆的八卦新闻，人们戏称窥基为“三车和尚”。（《宋高僧传》卷四）
一天，窥基奉命去太原传法，三车如影随形。途中，一个老翁见到三车装饰地非常华丽，就问：“这是谁的车呀？”有人回答说：“这是一个出家的和尚，带着自己的家眷随行。”老翁叹道，哪里见过精通佛法的出家人还带着家眷呢？这可不是佛陀弟子的行为啊！
窥基听到后，由此幡然醒悟，弃车独自前往太原。从此以后，他严守戒律，勇猛的学习佛法，在玄奘的教授下又学习天竺五国语。窥基25岁时，奉诏协助玄奘翻译佛经，终成一代大德高僧。