玛丽亚‧盖达娜‧阿涅西（Maria Gaetana Agnesi）。（图片来源：公有领域）十八世纪，意大利诞生了一位数学奇才，名字叫玛丽亚‧盖达娜‧阿涅西（Maria Gaetana Agnesi，1718年5月16日－1799年1月9日）。
阿涅西11岁时已通晓7国语言。20岁，富有的父亲出资出版了女儿的论文集，这191篇论文内容涉及哲学、物理、化学、生物学、矿物学以及妇女教育问题等。阿涅西因此出名，不断地参与各种学术交流聚会，参与到与博学的权贵客人们的辩论中。很快，她厌倦了这一切，她更喜欢祈祷、慈善和安静的研习。
在父亲的劝说下，她打消了做修女的念头，静下心来作研究。十年之后，她的一本《分析讲义》的微积分教科书，被送到了罗马教宗本笃十四世的手里。教宗给予了很高的评价：“你的著作将给意大利带来荣耀。”
1752年，阿涅西的父亲去世，她放弃了正在如日中天的事业，全身心地投入到救助穷人和老年妇女中。家里的一些房子，被她用来安置穷苦的人们。1759年，为了在米兰租一栋房子建疗养院，她变卖了那些象征着当年荣耀的东西，其中包括教宗赠给她的金质奖章和王后送给她的钻石和水晶盒子。
阿涅西病逝后，和疗养院另外的15名病人，被一起埋在了一块无名墓地里。在疗养院墙角的一块石头上，人们刻下了她为贫困女性服务的事迹。阿涅西那曾经与数学有关的光辉往事，被无声无息的埋进历史，而她用尽生命的47年奉献慈善事业的善举却广为人知，流芳千古。
俗话说：“雁过留声，人过留名。”谁都想青史留美名，随着道德潮流下滑的人们，很少有人去思考如何做才能流芳千古。金钱、财富、权势仅仅是一时一世，有的甚至一生没有走完，就被后起之秀取而代之。研究古今中外的历史很容易得出结论：唯有善举，才能青史留美名，才能流芳千古。
玛丽亚‧盖达娜‧阿涅西所着的1748年版《分析讲义》首页（Instituzioni analitiche）。（图片来源：公有领域）
（文章有删节）
作者：初衷
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