一千多年前，日本人心仪唐朝，于是全国仿唐，派遣遣唐使到长安留学。从文字、衣冠、饮食、仪节等等方面下手，彻底地来一次新唐化的大化革新，影响深远。直到现在，日本人穿和服的习尚，就是日本人的创新唐文化所造成的文化现象之一。
日本人喝茶，也就与唐化运动脱不了关系。西元八世纪，遣唐使将茶种带回日本，同时把唐代寺院盛行的「供茶」和「施茶」方法带回去，盛行于寺院中。
一直到十五世纪左右，日本又承袭了宋代文人斗茶的风尚，将寺院的茶道普及为讲究风雅情趣的平民茶艺。自此日本人饮茶的风气大进，喝茶变成一种跨阶级的文化活动。
室町末期，出现了一位茶道大师－千利休，他制定了茶道的四规七则（见附注），将茶道发展推上顶峰，因此而被誉为「茶道天下第一人」。千利休除了身为秀吉的司茶者外，同时也担任秀吉的政治顾问，利用他的地位，把茶道发扬光大，他提倡茶室的简朴，茶道的寂静之心。
好景不常，当政的丰臣秀吉受不了千利休的民间声望，就藉口平乱，颁布身分法令，以莫须有的罪名勒令千利休切腹。「藉口平乱」、「颁布法令」与「莫须有的罪名」，都是当政者整肃异己，迫害忠良时的惯用手法。当政者出于妒嫉，迫害孚人望、得民心的人物，代有篇章，史不绝书，千利休只是其中的一例而已！
喝茶原本是很简单的事，然而政治斗争往往把喝茶这等雅事复杂化，其实与茶何干哪？茶道能教人清静虚心，学习一下做人的道理，于国于民有百利而无一害。茶本无心，是政治与人心的扭曲沾染了茶味，却改变不了坚忍的茶性，把喝茶单纯化，才能还原茶道的精神。您说是不是呢？
附注：
四规为：和、敬、清、寂
七则为：
1茶要浓淡适口
2添炭煮茶要注意火候
3随着季节的变化，茶水的温度要与之相适应
4插花要新鲜
5时间要早些
6不下雨也要准备雨具
7要周到地照顾所有的客人
◎百志
