明仇英《二十四孝》册中的《董永卖身葬父》，台北国立故宫博物院藏。（公有领域）仙女为什么会看上一个普普通通的农民？下凡的仙女还能回到天上吗？
董永卖身葬父
董永是汉朝时青州千乘（今山东省境内）人，幼年丧母，与父亲相依为命。他经常帮人做工谋生。农活忙时，他就把体弱多病的父亲放进一个窄小的独轮车，车上还放了水杯饭盒，然后把车推到田头树荫下，这样他一边耕种，一边照看车里的父亲。
董永辘车载父，出汉代武梁祠画像石，1821年冯云鹏《金石索》中的复原图。（公有领域）
父亲故去，董永无钱安葬，于是就把自己卖了，想换点丧葬钱。买他为奴的主人看到董永憨实重孝义，就给了他一万块钱（合一千贯），便让他走，“这钱送你了，就算我给你父亲办丧用的。你快去办事吧。”
为父亲守孝三年后，董永就去找主人，想为他干活，偿还那一万块钱。
三尺头上有神灵，这一切全被上天记录在册。
仙女下凡 结姻缘展神迹
去主人家的途中，董永突然遇到一位美丽贤淑的女子，非要与董永成亲。董永说：“我一贫如洗，正要与人为奴，你嫁我不太委屈吗？”女子说：“我愿意嫁你，就不会以贫为耻。”婉拒不成，董永只得答应娶女子为妻。
中国古时婚姻讲究明媒正娶，不经媒人牵线，就会于礼不合。于是女子请路旁的老槐荫树做媒。董永说：“哑巴树怎么能开口？”女子说：“大树不开口，各自两分手；大树若开口，姻缘天配就。”接着，他们双双跪拜。老槐荫因感动于董永的孝义，真的开口说话了。不料因为激动，老槐荫说错一字，将“百年合好”说成“百日合好”。这样，董永和女子也仅有百日的姻缘了。
之后，董永带妻子一同赶往主人家。主人一看就愣住了：“我佩服你这个大孝子，把钱送你了，怎么还来了两个人呢？”董永千恩万谢：“承蒙恩惠，父亲已安葬完毕，我虽贫贱，但也懂知恩图报之理，就让我们夫妻一同侍候您吧。”
主人问，那你妻子会做什么？女子回答，会织布。主人说：“你妻子要能给我纺织一千匹细绢，就抵偿了我给你的钱，你们夫妻就可以回家了。”于是，主人给了他们两间屋子，一间用于他们起居，一间用于纺织。
女子白天不做活，晚上旁人都休息了，她才开始纺线。但见她飞梭穿织，双经双纬，转眼就织成纹理图案都非常漂亮的上好丝绢。仅仅十天，千匹绢布就神速般完成，熠熠生辉。主人和董永都大为惊奇。后来董永和妻子就返家了。
明仇英《二十四孝》册中的《董永卖身葬父》，台北国立故宫博物院藏。（公有领域）
仙女不动凡心 白日飞天而去
返家途中，女子对董永说出原委：“我本天上织女，下来与你结缘，因你憨实孝义，感动了天庭，天庭命我下凡帮你还清债务。如今我已完成使命，不能久留人间，现在我得回去了，今后你好好照顾自己吧。”说话间，云雾漫漫从四周升起，董永眼看着妻子凌空飞升而去，真像仙女一样。
仙女告别董永飞天而去，出版画《二十四孝》之《卖身葬父》。（公有领域）
董永孝而有德，感天动地，才有神助的果报。
秉神旨下凡，仙女助董永还债，不违世间常理，夜间暗展神通。而且缘分一尽，姻缘即了。不动凡心的仙女，白日飞升而去，此乃人神共处的千古佳话。
后世民间传说中，加入了更多人情因素，董永孝义感天逐渐演变成仙女与董永私定终身，而织女也演变成了玉帝之小女“七仙女”了，这与中国传统重德的内涵相差甚远。
董永事父，西汉晚期画像石，四川渠县蒲家湾无铭阙楼部背面。（公有领域）
董永辘车载父，东汉画像石，出山东嘉祥武氏祠后墙。（公有领域）
参考文献：
东晋·干宝《搜神记》
西汉·刘向《太平御览·孝子传》
三国·曹植《灵芝篇》
清平山堂话本《董永遇仙记》
《敦煌变文集》卷八《孝子传》第十二条“董永”
作者：宗家秀
（转自 大纪元）
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