本届气候峰会为期2日，是拜登上任后首次主办的国际重要领袖视讯峰会，除了习近平外，俄罗斯总统普京、英国首相约翰逊、日本首相菅义伟、韩国总统文在寅、德国总理梅克尔、印度总理莫迪等人均有参加。
在开幕式上，拜登表示，作为全球第二大排碳国的美国要在2030年以前，让温室气体排放量较2005年减少50％到52％，并于2050年前达到碳中和。
拜登指出，没有国家能独自面对气候议题，“美国碳排量占世界不及15%，呼吁所有国家自决、具体行动”，言下之意似乎认为北京付出不够。
习近平在会中先是欢迎美国重返气候多边议程，接着重申去年提出的2030年以前碳排放达峰值、2060年以前碳中和的目标。
习近平还强调，中方承诺实现从碳排放达峰值到碳中和的时间，远远短于发达国家所用的时间，需要中方付出艰苦努力。
不过，相关说法遭到学者打脸。长期关注美中气候合作的华府智库威尔逊中心环境计划主任吴岚（Jennifer Turner）指出，过去逾5年间，中共的“一带一路”有8成的投资项目都是煤炭和石油业，使用的都是价格较便宜且不乾净的燃煤发电，转嫁环境成本给其他发展中国家。
美国前国务卿蓬佩奥则警告，从经验看来，中共绝不愿意履行任何在峰会上做出的承诺。
蓬佩奥21日晚在“今夜福克斯商业”（Fox Business Tonight）节目上说，“在过去的这些年里，他们违背了更多的承诺。”“我们需要看到真正的行动。……而不是他们在峰会上说的。”“我希望中共会扭转其污染的路线，但没有理由相信，这确实是事实。”