传说中，她本是天上的仙女，来到人间下嫁匈奴单于，是为了将中华文化带给匈奴百姓，令大汉和匈奴永结和平，仙女的美丽传说也一直在民间流传着……
“落雁”之美
中国古代四大美女之一的“落雁”——王嫱，字昭君，乳名皓月，晋朝时避晋文帝司马昭之讳，又被称为“明妃”。
王昭君约公元前51年出生于南郡秭归县（今湖北省兴山县）。杜甫的《咏怀古迹》写道：“群山万壑赴荆门，生长明妃尚有村。”王昭君天生丽质，聪慧异常，擅弹琵琶，琴棋书画，无所不精。宋代诗人曾巩《明妃二首》赞道：“娥眉绝世不可寻，能使花羞在上林。”昭君的绝世才貌，顺着香溪水传遍南郡，传至京城。
昭君出塞到达匈奴前还有一段典故。相传昭君告别大汉故土，登程北上。一路北风凄凄、马嘶雁鸣，昭君心绪难平，回头望着渐渐远去的汉宫，不知何时再见故乡亲人。胡关越来越近，胡风、奔沙肆虐，塞外凛冽的寒风，侵透了身上的罗绮刺入肌骨。漫漫路途，由汉至胡，思绪万千。遂于马上弹奏《琵琶怨》，以消解心中的悲凉。凄婉绵长的琵琶声在空中回荡，声声令人肝肠寸断，哪知天边飞过的大雁，见她如花美貌，听了凄婉的琵琶声，竟然忘了抖动翅膀继续飞翔，扑簌簌地掉落在地上。这便是“沉鱼落雁”中“落雁”的典故。
主动请旨 下嫁单于
汉元帝建昭元年，王昭君因容貌之美以平民女子的身份被选入掖庭，成为了一名宫女。传说宫廷画工为宫女画像时，王昭君不愿意贿赂画工毛延寿，而被刻意丑化，因此一直都没汉元帝注意到。
汉元帝竟宁元年三月，匈奴呼韩邪单于入朝觐见汉元帝，提出想与汉室结亲，请求与大汉世代修好、永不用兵，汉元帝同意了。汉朝和匈奴和亲，一般挑选公主或者宗室的女儿。这一次，汉元帝决定在后宫挑选宫女嫁给呼韩邪单于。王昭君听闻这个消息后，便主动上书请求离开汉宫去匈奴和亲，汉元帝准奏。
临行前，元帝宴请呼韩邪单于，将昭君召出，与呼韩邪单于一同赴宴。但见她云鬟拥翠，娇如杨柳迎风，粉颊喷红，艳似荷花映日，两道黛眉，浅颦微蹙，仿如空谷幽兰，光明汉宫，顾景裴回，竦动左右。汉元帝被昭君的美貌所震惊，非常后悔。但是他又没有办法失信于人，只好眼睁睁地看着昭君淡出自己的视野，让王昭君出塞和亲。呼韩邪单于非常高兴，上书“愿保塞上谷以西至敦煌，传之无穷，请罢边备塞吏卒，以休天子人民”。并遣使送来大批玉器、珠宝及骏马，以报答汉天子的特别恩遇。
有趣的是，一些元明杂剧和宫稗野史传闻说，王昭君之所以弹着琵琶出塞远嫁匈奴，是画师毛延寿设下的救国奇计。毛延寿等人见王昭君生得神姿仙态、美貌异常，担心汉元帝像商纣王一样贪恋妲己美色，荒废国事，步纣王后尘而至国破家亡，于是为昭君画像时有意丑化其形。后世还有文人墨客赞扬毛延寿此举，认为他这样做使汉元帝免于沉溺女色不打理朝政之祸，而昭君出塞对于边疆的安宁确实起到了积极的作用，可谓一举两得。
自从王昭君远嫁塞外以后，汉元帝就依照她的意思，把她的父母兄弟一同接到了长安城，赏赐了宅院和田地，进行了妥善的安置。
和平使者
王昭君来到匈奴，居住在漠北草原。呼韩邪单于很宠爱昭君，封其为宁胡阏氏，“宁胡”的意思是通过这次和亲，将与汉朝建立永远友好安宁的关系。汉元帝为了纪念这次大事特改元“竟宁”（边境安宁）。美丽的汉家女王昭君成了匈奴单于的贤内助、受人敬重的阏氏，她极力适应着游牧民族穹庐为室、以肉为食酪为浆、逐水草而迁徙的古老习俗，并努力克服举目无亲、语言不通、水土不服的种种不适，很好地融入了这个以勇猛剽悍著称的族群。昭君为呼韩邪单于生了一个儿子叫伊屠智牙师，后来被封匈奴右日逐王。
建始二年，呼韩邪单于去世，呼韩邪的匈奴族长妻阏氏所生的儿子继位，史称复株累若鞮单于，原名雕陶莫皋。王昭君本欲归汉，但汉元帝劝她依从匈奴的习俗，于是王昭君又嫁与新王。后生下了两个女儿，长女云为须卜居次，小女为当于居次，长成后分别嫁与匈奴贵族为妻。
昭君出塞后，不忘故国所托，劝谏匈奴单于息兵民之劳、学习汉人的典章制度，向匈奴传递中原文化，使边塞的烽烟熄灭了五十余年。“边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶忘干戈之役”，展现出欣欣向荣的和平景象。元代诗人赵介认为王昭君的功劳，不亚于汉朝名将霍去病。
王昭君的兄弟被朝廷封为侯爵，多次奉命出使匈奴，与妹妹见面。王昭君的两个女儿也曾到长安入宫侍候过太皇太后，这位太皇太后就是汉元帝的皇后。
青冢流芳
传说王昭君去世时，远近的百姓都赶来送葬。他们用衣服包起一包包的土，叠成了昭君墓，就是现在坐落在内蒙古呼和浩特市南郊的昭君墓。这昭君墓也有个特别的传说，传说它一天之中有三种变化：早晨看起来像一座山峰，中午像一座鼎钟，黄昏时看起来像一棵鸡枞菇。入秋以后塞外草色枯黄，唯王昭君墓是青色的，故后人称之为青冢。《筠廓偶笔》对其有解释：“王昭君墓无草木，远而望之，冥濛作青色，故云青冢。”
参考资料：
《汉书》卷九
《汉书》卷九十四下 匈奴传
《世说新语》贤媛
