生活中看到的一些现象,由于不明就里,往往会让人产生一些错误认识。比如烧香拜佛这个事,有人拜的时候确实很虔诚,可是求的是什么呢?发财、消灾解难、生儿子,而生活中依然我行我素,争争斗斗,没得到想要的就把佛像摔了;也有人确实是诚心念了一辈子佛,生活中也乐善好施,可是周围的人却看到他得重病死了,造成周围人的不理解,到底有佛没佛?念佛也没用啊!还有其他各种情况,不一一列举。下面这个故事能让我们看到一些不表现在人类肉眼可见空间的原因,读来很是给人启发。
清代时,江苏吴江有一位名叫蒯(kuǎi)兰舟的佛教居士,对佛教信仰的非常虔诚。因为他生性好善,又信佛教,所以人们有了困难就常来找他。而他呢,只要别人找他帮忙,几乎没有不马上救助别人的。蒯兰舟有一个女儿,名叫幼兰,字素娟,她和父亲一样都是虔诚的佛教徒,都很和善,爱帮助别人。
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然而蒯兰舟先生到了中年的时候,却因为背上长了一个大疮,久治不愈而去世了。父亲死了,幼兰非常悲痛,然而亲戚们却大说一些诸如“蒯兰舟生前念佛心诚,又乐善好施,可佛却不保佑他,结果中年早逝”之类的话语。
本来就悲痛的幼兰,听了这些人的话后,更加伤心了,眼泪刷刷直掉,结果自己也因悲生疾,卧床不起。一天病中的幼兰突然坐起来,对侍女们说:我要死了,我死后不要举行葬礼,把我的身体放在屋子里看护好,七天后,我就将复活。说完就盘腿端坐着,停止了呼吸。
众人按幼兰说的办了,经过七天,她的身体一点也没变,而且后来脸色居然渐渐红润了起来,用手一摸,身子发暖,到了第七天的半夜,幼兰便苏醒了过来。她一醒过来就说:修佛就在寸心之间啦,万万不可不信地狱与因果报应啦。接着她就开始讲诉自己死时元神离体后,在另外空间所见的景象:
我元神离体之后,并不见路,只觉的走在黄沙弥漫之中,于是便开始诚心默念佛教经文,忽觉大地一片光明,随即看到旌旗飘扬,并有一光圈出现在云端。接着光圈开始慢慢下降,这时我看清光圈中就是大菩萨,面容慈祥。于是我伏地跪拜,请求搭救。菩萨说:你不应该来这里,快回去吧。
这时我向菩萨问道:我父亲现在何处?请让我们父女见一面吧。菩萨说:他现在正在第二层天享清福呢,你将来若能修成正果,你们父女还能有望相见,否则人天永隔,再难相见。我知道父亲的去向后,悲喜交加,又想哭泣了,菩萨便说:不要再哭了,你既然来了这里,就让侍者带你游览一下地狱,使你知道人在世上造下种种罪孽,死后就有种种恶报,活着做恶,死后受罪,分毫不差。
随即一位侍者便从光圈中飞出,带我去阴司,首先拜见了阎王,阎王身边的小鬼,个个面目狰狞,就象世上传说的那样。
侍者见了阎王,把菩萨的话告诉他,阎王立刻站了起来洗耳恭听。随后阎王命小鬼作前导,拿钥匙开门,经过几道门,每一道门内,都是一番地狱的景象,而每一道门内我都看见了平时认识的人。
例如我看见了吴江北门的薛婆,她平时念经极勤,常常劝人行善施舍,乡人都叫她“善人”,可她现在却在地狱中冻的浑身直打哆嗦。我看了极为吃惊,连忙问道:这是一个信佛的人,为何也如此受苦?小鬼说:她贪心太大,她之所以总劝别人施舍,其实是为了贪污别人施舍的善款,她一生可贪污了不少呢!而且她还放高利贷百般盘剥别人。所以死后立刻下了地狱。不多时,我又看见我的寡妇嫂子也在地狱里,她两脚被钉在门上,非常痛苦,我一见就哭了,说她也是一个信佛的人怎么落的如此下场。小鬼又说:她生前极为嫉妒,而且对仆人侍女都极为苛刻,经常打骂虐待,所以死后就来了这里。我说:可她经常到庙里给佛烧香磕头啊,这难道不能抵消她的罪过吗?小鬼说:这些都是小善,不算数的。
接着幼兰又说了许多她看到的其他人受苦的景象,以及他们为何受苦的原因。大家听了无不毛骨悚然,都表示要真正做一个好人。幼兰复活后,又活了三十六年,一直都很虔诚。