《梦溪笔谈》：活字印刷的发明

《梦溪笔谈》简介

沈括，字存中，浙江钱塘（今杭州）人，生于宋仁宗天圣九年（公元1031年）。三十三岁考中进士。作过县令，担任过管理全国财政的最高长官三司使，兼任过提举司天监，职掌观测天象，推算历书。他博学多才，研究的领域极其广泛。为了发展农业生产和兴修水利，他写了《圩田五说》、《万春圩图书》等关于圩田方面的著作。为保卫北宋的疆土，他编成《修城法式条约》和《边州阵法》等军事著作，他还提出了用“十二气历”（纯粹的阳历）代替原来的历法（阴阳合历）的主张，这个历法既符合天体运行的实际，也有利于农业活动的安排，等等。

沈括晚年在梦溪园以笔记体裁形式完成了闻名中外的科学巨著《梦溪笔谈》。《梦溪笔谈》涵括了中国宋朝以前在天文学、数学、物理学、地理学、地质学、气象学、生物学、医药学、考古、语言、史学、文学、音乐、绘画以及财政、经济等等领域的巨大成就，从自然科学到社会科学，应有尽有。《梦溪笔谈》原有二十六卷，后来增加《补笔谈》三卷，《续笔谈》一卷，总计三十卷。全书分成十七类，计有：故事、神奇、异事、谚谑、杂志、人事、辩证、乐律、象数、官政、权智、艺文、书画、技艺、器用、药议。

活字印刷的发明

《梦溪笔谈》中详细记载了中国四大发明之一的活字印刷的工艺过程。活字印刷的出现比西方约早400年。以下是书中所述的活字印刷工艺过程。

北宋庆历年间，平民毕升发明活字印刷。用胶泥刻印，每字一印，用火烧印，使其变得坚硬。排版时先准备一块铁板，板上铺一层由松香、蜡和纸灰混成的粘合剂，板周围用铁范框住，然后取所需的字排版，排满铁范后把铁板放在火上加热，待粘合剂稍微熔化，用一块木板按在字面上，使字面平齐，同时与铁板黏牢，即可印刷。如果只印三、二本，制作过程并不简单；如果印数上百上千本，就极为神速。通常准备两块铁板，一板排好字进行印刷，另一板进行排字。第一板印完，第二板已排好字，这样交互使用，瞬息可完成。每一字皆有几个印，像常用的“之”、“也”等字，则有二十几个印，以备排版时遇到重复的字。活字厚薄如钱唇，不用时用纸贴上，每韵为一贴，贮存于木格之中。如果遇到事先没有准备的字，就随时刻字，以草火烧，瞬息可就，非常便捷。印刷完后取字的方法，是把印版拿到火上加热，使粘合剂熔化，把活字取下。因是泥字，不会被黏合剂沾污。

由上述的活字印刷工艺过程可以看到，活字印刷的工艺简单，使用和保存方便，工效又高，它的发明具有划时代的意义。

【原文】庆历中，有布衣毕升，又为活版。其法用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁版，其上以松脂腊和纸灰之类冒之。欲印则以一铁范置铁板上，乃密布字印。满铁范为一板，持就火炀之，药稍镕，则以一平板按其面，则字平如砥。若只印三、二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。常作二铁板，一板印刷，一板已自布字。此印者才毕，则第二板已具。更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如之、也等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用则以纸贴之，每韵为一贴，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，木理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取。不若燔土，用讫再火令药熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。升死，其印为予群从所得，至今保藏。

转自：大纪元

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