据美国大众新闻报道，美国海军在近日的一次演习中，首次用无人机群摧毁了一艘水面舰艇。新头壳引述美国大众新闻指，美国海军此举是向中共释出信号，美军具有压制性的军事优势，可以很低的代价摧毁中共正在花费巨资建立的海军。
中国正在开发所谓的“反介入／区域拒止防御”（anti-access/area denial defenses）——分层导弹和雷达系统，以使美国飞机和军舰无法进入南中国海。
据该报道称，美军演习秀肌肉，无人机群首次摧毁舰艇。此无人机群摧毁舰艇的行动是上个月在加州海岸附近进行的“无人系统综合战斗问题21”（UxS IBP 21）演习中进行的。无人机群摧毁的目标由一艘无人驾驶船只识别，袭击目标也是导弹驱逐舰“约翰·芬恩号”（John Finn）发射SM-6反舰导弹针对的敌舰。
这次演习的技术经理吉姆·艾肯（Jim Aiken）少将在新闻发布会上说：“这次演习的目标是评估这些无人驾驶系统，以及它们如何与载人系统进行实际协作。”最近的演习，尤其是“群”袭击，表明美国正在准备做出回应。无人系统允许采取军事行动，而不会冒着士兵生命的危险，也不会造成人员伤亡升级的危险。与导弹不同，“群”袭击具有可扩展性，可以升级到任何级别的冲突。
据报，参加本次演习的无人机群的大小、类型或数量均未知。但是，海军先前的许多工作都涉及雷神公司的郊狼（Coyote）无人机系统，这是一种13磅重的管式无人机，带有五英尺弹出翼，现在标配群集功能。郊狼可以携带各种有效载荷，包括电子战装置或可爆炸的弹头。海军的LOCUST项目（Low Cost UAS Swarm Technology，即“低成本无人机蜂群技术”）先前已经展示了多达50架郊狼无人机的群（Swarm），用以协调它们的进攻。
报道称，这种战术是通过向对手施加其无法应对的更多攻击，来使其防御不堪重负。低成本是关键特征，LOCUST的想法是整个“群”的成本将低于传统导弹。小型弹头可以击落雷达和其它重要武器系统，而把那些大型目标交给大型武器去攻击。这种战术理念是，通过对脆弱点进行多次精准打击，这种“群”也可能会给对手造成更严重的伤害。