这项名叫“孔子学院法案（CONFUCIUS Act）”的提案在参议院获得一致通过，该法案要求主办“孔子学院”的大学必须完全控制这种教学中心，包括孔子学院的教学内容、受雇人员、研究经费等，不得由中共政府继续主管，否则学校将失去美国联邦政府的资助。参院提案的理由是孔子学院可能帮助中国共产党的间谍活动，对美国国家安全构成威胁。
自2004年以来，中共机构“汉办（即中共教育部中外语言交流合作中心）”控制的“孔子学院”一直在美国大学提供多类课程。近年来对孔子学院操控海外言论自由、推行中共意识形态的批评越来越多，截至2021年2月，全美64所美国大学已关闭或正在着手关闭孔子学院，但目前全美仍有55个活跃的孔子学院。
提出该法案的参议员乔治·肯尼迪在周四的参议院辩论中表示：“孔子学院实际上就是中共政府的官办机构，它不允许言论的自由表达，新疆、西藏、香港，以及天安门大屠杀，都是禁止讨论的内容。”
肯尼迪参议员在另外一份声明中说：“孔子学院是一个推行共产党政治主张的中心，它正在威胁美国的学术和言论自由，有很多美国学校已经成为、或正在成为它们的奴仆。”
根据2019年美国参议院下的一个委员会发布的报告，从2006年至2019年，中共政府向全美各地的100多所“孔子学院”注入资金达1.58亿美金。
去年8月，前国务卿蓬佩奥正式宣布“孔子学院”的美国中心为“外国使团”（foreign mission），并强调要确保美国学生在没有中共操纵的前提下，学习中文和中国文化。10月，蓬佩奥表示，他正在要求美国高中、大学和K-12教育机构关闭孔子学院。
蓬佩奥说，“孔子学院”实则是中共的宣传组织，它在美国的运作使得中共影响力能够在美国校园内实际存在，因此它必须被关掉。川普政府曾颁布一项政策，要求美国学校必须披露他们孔子学院的合作情况。
2021年1月26日，拜登在就职总统后取消了阻止“孔子学院”的政策，但美国各州仍对中共的孔子学院项目保持高度警惕。
3月3日，美国犹他州众议院委员会通过决议投票，敦促该州的犹他大学和南犹他大学在2022年12月之前关闭“孔子学院”课程，理由是在该州运营该机构会危害国家安全，并可能有助于中共的间谍活动。对此，犹他大学指出，该校已经启动关闭孔院的流程；南犹他大学表示，如果决议案获得最终成为法律，该校将落实决议案的要求，筹备关闭“孔子学院”。