中共领党人习近平近期频频露面讲话，除了在2020年最后一天发表2021年新年贺词，大谈所谓的“抗疫史诗”，只字不提隐瞒疫情。早前更选择在西方圣诞节期间召开“民主生活会”，主题是“认真学习习近平新时代中国特色社会主义思想”，也就是学习“习近平思想”，由习近平听取政治局委员“相互批评”及“自我批评”。
在中共党史上，“民主生活会”不时成为党内大小组织内派系发动权力斗争，甚至导致当场定罪、丢官的严重后果。熟悉中国事务的香港时评家刘锐绍分析为何此时召开“民主生活会”？“反映了其实是现在党内很多人对习思想、对习核心那种阳奉阴违，以至反弹，出现了连习近平自己都感觉到的。所以，他要再加强，用政治局、用党的最高层的权力来再巩固他的习核心。”
他直言，习近平为了集权，民主生活会实际就是一个陷阱。他以当年邓小平将胡耀邦等整批老人踢下台为例：“胡耀邦怎样下台的？就是当时举行一个中共高层政治局的扩大会议，由邓小平来扩大，扩大哪些人可以参加，哪些人不可以参加，就是他决定的。当时叫做什么会？那时候就叫生活会。开一个生活会，于是决定胡耀邦要下台了。”当年习近平的父亲习仲勋曾讲“如果我们在一个生活会里面决定一个总书记，是否要下台，我们党内的民主哪里去了？”，“我们整个党的制度哪里去了？”
为何党内对习反弹，其中习近平在19大前改变以往的做法，开始独揽大权，他说：“就是当新一届的党领导产生的时候，习近平是要逐个逐个面见，政治局委员、高官，是逐个逐个面见习近平，是单独向他谈话。以前哪是这样的？以前是政治局常委，都是集体讨论。但是在19大的时候，习近平是用单独面见的方式，而且由那时候开始，政治局的成员、委员都是要向习主席每年去提交他的报告。你的范畴里面做了什么？不是向政治局或者政治局常委，是向一个人。”
刘锐绍认为召开“民主生活会”是习近平的缓兵之计，应对内部的反弹势力。他举例说，如中共文化界的元老、前文化部长王蒙身为资深党员近期都发表文章不点名的批评习近平：“他说党内没有民主，连发表自由都没有。”
他指，今次“民主生活会”是政治局高层管着高层，以至管着党，民主只是一个被包装的骗局，即是要党员互相监督：“什么叫思想见面？思想见面如果用一个宗教的比喻来讲，就是要互相告解。即是大家碰头了，这个星期、这个月我们做了什么，我觉得好的，这个月得做错了什么，互相监督、批评，以至自我批评，互相告解。然后互相揭底，或者互相帮助。毛泽东当时讲“我们来看五湖四海”，所有的干部正相帮助、互相爱护。即是互相监督、互相揭底了。”
刘锐绍表示，所谓的“党内民主”，即是中共垄断一个它认为有利于现在政权的价值观，它便会任由它解读：“今时今日，要统一习近平核心、习近平思想，大家要围拢着习思想，一模一样。”