吴承之和朱明新夫妇， 1969年他们的第一个女儿出生时，只有5斤重，所以吴承之就给孩子起名叫吴今。1973年，第二个女儿出生，随母亲朱明新的姓，叫朱令。
两姐妹从小不但成绩优秀，而且多才多艺。
妹妹朱令1992年考上了清华大学化学系。1994年9月，朱令的眼睛两次发生暂时性失明，医院并没有检查出病因。
两个月后，朱令开始出现奇怪的中毒症状：吃不下饭；头发开始脱落，并在几天内掉光。
朱令被送往北京市同仁医院，朱令在住院一个月以后，在1995年1月出院。
1995年2月，寒假结束，新学期开始，朱令返回清华校园。但是刚过一周，中毒症状再次出现。
3月20日，朱令开始处于昏迷状态。她的高中同学，北京大学的贝志诚和蔡全清，他们将朱令的病史，相关各项检查，协和医院医生的诊断和治疗措施翻译成英文，1995年4月10日，历史上的今天，他们通过在北京大学的互联网向一些医学网站，新闻网站等发出求救电子邮件，这是中国第一次通过互联网向国外求助远程诊疗。
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