每个人都曾经历喉咙痛，什么时候该看医师？家医科医师朱莉柯菲(Julie Coffey)指出，适当休息、喝水，大部分喉咙痛1周内会消退。家医科医师杰夫·福斯特(Jeff Foster)提醒，若喉咙痛超过1周、高烧，反复喉咙痛应就诊。如果出现吞咽困难、舌头肿胀、呼吸困难等症状，应紧急就医。
喉咙痛病因多 肿胀是好征兆
健康医疗报道：喉咙痛病因很多，福斯特向《病人》表示，包括异物刮伤、过敏、胃食道逆流、真菌感染（如鹅口疮）、淋巴结肿胀，甚至癌症，但最常见原因为感染。
事实上，喉咙肿胀虽不舒服，却是免疫系统运作良好的迹象。柯菲补充，「任何喉咙感染（细菌或病毒）都会造成颈部肿胀，是因为腺体正在产生更多白血球，抵抗病原体感染，这是一种健康的免疫反应。」
误服抗生素 有害无益处
许多人常以为喉咙痛是细菌感染，却错误服用抗生素。福斯特指出，成人只有10%喉咙痛是细菌感染，儿童最多则只有20-30%。柯菲进一步解释，抗生素不能治疗病毒性疾病，乱服抗生素有害无益。坏处如消化道不适、恶心、腹泻、甚至摧毁肠道益生菌。
医师会根据患者，喉咙痛没有咳嗽、发烧史、颈部前方有腺体肿胀、脓液造成扁桃体上出现等，评估是否适合抗生素治疗。柯菲说，大部分喉咙痛不须治疗，即使是病毒性喉咙痛1周内也能改善。
舒缓喉咙痛 温盐水、蜂蜜水来缓解
除非喉咙痛严重，两位医师建议，可服用乙酰胺酚或布洛芬来缓解疼痛和发炎，喝水保持喉咙湿润，或服用药师提供的漱口剂、锭剂或喉咙喷雾剂等药品。知名梅奥医学中心则建议，泡温盐水、蜂蜜水也有助于舒缓疼痛。
喉咙痛伴随严重症状 应尽速就医
什么时候该就医？如果喉咙痛持续超过1周、反复喉咙痛或高烧应考虑就医。此外，免疫系统低下患者出现喉咙痛，如接受癌症、糖尿病和爱滋病治疗患者，需寻求医师建议。
某些情况下，喉咙痛显示更严重问题，若伴随吞咽困难、舌头肿胀、皮疹、颈部僵硬、流口水、高烧不退、呼吸时发出高音和呼吸困难，都应紧急就医。
然而，根据美国国家健康与护理研究所（NICE）估计，85%喉咙痛会在1周内消退，其中40%在3天内改善。但两位医师提醒，如果症状有异，误保持「放著会好」心态，延误治疗。
