武漢肺炎疫情下，航運界陷入寒冬，國泰航空客運收益跌至去年的約 1 %，經營困難。今早已有消息傳出，政府有意投資國泰，其後國泰航空亦發稿確認屬實，詳見相關報道。財政司司長陳茂波下午見記者，正式公布內容。陳茂波指政府決定透過土地基金投資國泰，共涉款 273 億，分別用 195 億認購優先股及可分離認股權證，另外 78 億將為過渡性貸款。陳茂波又強調，政府的決定是為了穩定香港作為國際航運樞紐的地位，國泰佔本地航運業很大比例，不希望國泰「航權」被外資持有。
無意長期持有國泰優先股
陳茂波強調投資決定與政治無關，又指政府無意長期持有國泰股份，不會干涉運作，只會委任兩名觀察員入董事會列席，直至國泰清還所有債務，被問到這兩名觀察員的作用和人選等，陳茂波僅稱是為確保國泰會還清債務。
佔客運過半 多個航點獨家提供班次
陳茂波指，疫情蔓延對全球航空業打擊甚大，國泰亦經營困難，所以國泰及主要股東向政府尋求支援。他說國泰佔據香港客運 57%、貨運佔 41%，香港 220 多個全球航點中， 有 49 個客運及 14 個貨運點，只有國泰有提供服務，國泰是維持香港龐大航空網絡穩定運作的要素之一。
他表示，政府在參考了財經事務及庫務局、運輸及房屋局，以及金融管理局外聘顧問的意見後，決定透過土地基金投資國泰，當中 195 億用以認購，附有可分離認股權證的優先股，另外 78 億會用於過渡性貸款，總數 273 億。而另外兩大債權人，太古集團及中國國航均已承諾，會按比例供股。陳茂波多次重申，此次決定是要保住香港國際航空樞紐的地位，而國泰航空是其中重要一部分，投資的決定與政治無關。
他又多次提到「航權」，指若國泰倒閉，其他小型航空公司難以承接「航權」，「係咪要拱手讓人？」他直言，國泰畢竟是本地公司，在很多發展上都要考慮香港，在機師培訓等亦會投放心力，比外資持有航權更有利。
是否繞過立法會 承認若討論會花時間
被問到為何要透過土地基金投資，是否特意繞過立法會，他以海洋公園為例，指要經立法會討論的話，的確要花一段時間，而投資國泰的討論中，涉及很多股價敏感資料，目前的處理方法能夠保障資源運用。但他指已經通知立法會兩個委員會，亦會到立法會接受質詢。他又解釋，經外部顧問估算，今次投資回報率可達百分之 4 至 7.5，比起過去 6 年土地基金的平均回報百分之 3.7 高，符合基金須有合理回報的要求。
他亦提到，政府無意投資航空業，亦無意成為國泰的長期股東，政府優先股股息亦會遞增，首 3 年為百分之 3，之後會按年遞增，認為這安排會令國泰儘早贖回股份，還清債務。而可認購股份的認股權證，總行使價為約 19.5 億元，若港府行使認股權證，政府將持有國泰 6.08% 股權。陳茂波指，若未來股價回升，政府亦可以出售認股權證，符合要求合理回報的原則。
陳茂波又強調，政府無意參與國泰日常營運，只會委任兩名觀察員入董事會列席，直至國泰清還所有債務。
有記者問及，為何早前香港航空經營困難時，政府無投資，是否對其他航空公司不公平，陳茂波指兩間公司在規模和經營上「不可同日而語」，又指香港航空的經營不善為時而久，而國泰航空在疫情發生前仍有盈利，現時只是處於市場失效的時間。
被問若國泰無法還款未回應
陳茂波評估，是次投資為中期投資，需時至少 3 年才能回本。但被問到若國泰繼續經營不善，無法償還的話政府會如何處理，他則沒有回應。
據國泰公布，連同政府的 273 億及向現有股東供股，集資 117 億，整個「資本重組計劃」共涉款 390 億。現時太古集團為國泰最大股東，佔近 4 成股份，中國國航則佔約 3 成，而早前入股的卡塔爾航空，則佔約一成半。卡塔爾航空曾指，願意再注資國泰。