从前有个村子几天没水了。有个小姑娘的妈妈生病了，口渴极了，要喝水。怎么办呢？桶里一滴水也没有！小姑娘看着生病的妈妈，心急如焚。她决定带着瓢出门找水去，再难再远也要找到。
小姑娘走啊走，不知走了多少路，天黑了，她实在太累了，就靠在一棵树下歇一歇，不一会就睡着了。等她醒来的时候，发现一件奇怪的事：空水瓢里装满了水。小姑娘又惊又喜，她也几天没喝水了，多想喝口水呀！但想到生病的妈妈，她忍住了。
在回家的路上她看到一条瘦弱的小狗渴得直伸舌头，眼巴巴地望着她。小姑娘给了小狗水喝，还学着妈妈对自己说话的口气说：“愿你健康！”说来也怪，木水瓢一下子又变成了银水瓢。
小姑娘回到家，连忙捧上水给妈妈喝：“妈妈，水找到了，快喝吧！”就在这时银水瓢变成了金水瓢。妈妈喝了些水，望着女儿干裂的嘴唇，心疼地说：“你累坏了，也渴坏了吧！这剩下的水是你的！”
这时，门外来了一位老爷爷，对小姑娘说：“请给我点水喝吧！”小姑娘把金水瓢捧到老爷爷面前说：“请喝吧！”老爷爷笑了，只见他手一扬，一眨眼，瓢里跳出七颗金刚石，金刚石飞上了天，变成了水瓢状的北斗七星。
小姑娘无私的心灵就是那北斗星，黑夜里为迷路的人们指明了方向。