運輸及房屋局前局長張炳良今日撰文「修例風波如何一石激起千重浪」，指去年的反修例運動，徹底改寫香港和「一國兩制」命運。他批評特區政府在修例風波危機上處理失敗，政治敏感度不足，錯估形勢，民心轉向，成為最大輸家。中央政府懷疑特區政府及建制派能否駕馭港局，唯有上陣直接引入港區國安法，張炳良在文末反問：「幾百萬平民還是要過生活，香港是其安身立命之家，他們是否接受這種命運？」
張炳良在在《明報》觀點版撰寫文章中表示，《逃犯條例》修例的原意是旨在堵塞長年漏洞，但修訂涉及政治爭議，包括中國大陸和香港「兩制」不同的司法制度；台灣相關的「兩岸」和「一中」問題。修例令香港即時捲入美中角力和台灣大選的政治漩渦中，內外矛盾一發不可收拾。
他認為，特區政府去年推出《逃犯條例》修例，政治敏感度不足、思慮不周、時機不利，以致民意和社會各界反彈如「破堤引洪」。特區政府把修例與陳同佳案綑綁，沒有用更長時間理順民情。在群情洶湧時，張炳良認為特區政府本應及早思考另案或退路，但特區政府和中央官員認定外力介入，以對外的政治凌駕對內的政治，結果進退失據。「過程中，若主事者處置得宜，群情不至如此洶湧。形勢急變，覆水難收，攬炒論述固然在推波助瀾，但也跟政府態度和手法有關，它當時是否『只知勝而不知敗』致『必害其身』呢？」
他指，特區政府在處理修例風波未有處置得宜，錯估形勢，拒絕成立法定調查委員會，放棄確立真相、社會和解的機會，令到政府威信流失，成為最大輸家。他又指，特區政府犯了政治人皆知的大忌「擠牙膏式」回應，去年 6 月只肯「擱置」修例，直到 9 月政情暴力化才收回法案。張炳良稱，「一場本來可藉果斷降溫暫時止血的風波，因為民情找不到寬慰致火頭愈燒愈烈」，結果警隊賠上多年來親民信譽。社會兩極撕裂，區分黃藍，教育成為戰場，公務員體系、司法機構同備受衝擊。
張炳良認為，在反修例風波後，北京認定香港失控，「止暴制亂」壓倒一切，「泛民對北京勢不兩立，北京視之為美國前哨，且懷疑特區政府及建制派能否駕馭港局，唯有中央上陣……激進抗爭派旨在攬炒、推向懸崖，以刺激國際反應，中央視香港局勢危及國家安全。」
張炳良指，2003 年 23 條立法、2014 年「佔中」、去年反修例風波為香港回歸後的三個轉捩點，「一國兩制」走到今天的困局，驅使北京作出港區國安法這個並非原來劇本、長遠順逆難料的選擇。香港在美中角力中，政治前景將更為動盪，港人需作好準備。
他認為，香港唯一出路只有「政治重建、逐步解結，啟動大革新」，但以目前的兩極思維及國際形勢看，此路明顯難行。張炳良又稱，「若中央寧取北風而非陽光之政策，若抗爭只在乎癱瘓或焦土，若黃藍之間只剩下你死我活，那任何再出發之聲都是徒然，恐懼與無助將噩夢成真。」