根据英国公共卫生部数据，英国21日新增中共病毒确诊病例3万3364人，连续2天确诊人数突破3万人，并且已知12月20日大约有1100多例病例被确认为是被变种病毒感染。
英国政府首席科学顾问瓦兰斯（Patrick Vallance）在上周六（19日）的发布会上表示：“这一新变种病毒正在成为主要毒株，它在传播方面超过了所有其它毒株。”
英国政府的紧急情况科学咨询小组（Sage）的科学家也警告，目前英国海外属地直布罗陀也发现了这种VUI-202012 / 01变种毒株，它很可能会成为全球的主要毒株。
英国卫生高级官员表示，没有证据显示新变种病毒更具致命性或对疫苗的反应不同。但此变种病毒的传播速度加快了70%，从9月份发现第一例到在伦敦等地飞快传播，只用了3个月时间。英国卫生大臣马特·汉考克（Matt Hancock）表示，新的变种病毒菌株“已经失控，我们必须控制住局面”。为控制病毒扩散，英国政府20日已宣布，将部分区域的疫情等级提升至第4级。
综合媒体报导，除了英国，目前丹麦、荷兰、澳大利亚、意大利和直布罗陀也都出现了这种VUI-202012 / 01的菌株。此外，法国卫生部长奥利维尔·韦兰（Olivier Veran）、北爱尔兰的首席部长弗斯特也表示，新病毒可能已经在当地传播。
南非表示，发现了一种有与英国相似遗传基因的变异毒株，但是专家们还不确定就是同一种毒株。
比利时也有未经证实的报导表示，当地至少出现了一例。
为遏制该突变毒株传播，到目前为止，全球已有超过40个国家宣布暂时禁止英国客机入境，包括爱尔兰、德国、法国、意大利、西班牙、葡萄牙、罗马尼亚、荷兰、比利时、瑞士、俄罗斯、加拿大，甚至远至印度、巴基斯坦和香港等。
据悉，被命名为VUI-202012/01的病毒是中共病毒经过基因突变后的一种新版病毒，在这种新版病毒的尖峰蛋白中出现了多达17种突变。科学家们认为，这些变化导致病毒更具传染性，可以帮助病毒的尖峰蛋白更容易吸附并侵入人体细胞。
就该新毒株是否更致命，英格兰公共卫生局的霍普金斯（Susan Hopkins）博士表示，有证据表明，感染新病毒患者体内的病毒含量更高，但这并不意味着人们的病情会更严重。
剑桥大学临床微生物学教授古普塔（Ravi Gupta）也表示：“它不太可能使人们更病重，但它可能使它更难控制。”
英国政府首席科学顾问瓦兰斯指出，这种病毒株早在9月便已经在英国南部被发现，之后便在英国传播。并根据英国11月份的统计显示，28%的伦敦确诊案例来自该变种病毒，到12月中旬，这一数字已接近三分之二（62%）。不过，有报导表示，因当时英国的卫生官员还仍在探讨，是大众普遍疏忽防疫，还是新病毒传染力高才导致疫情快速传播，直到上周晚些时候，经过进一步调查才发现，新变种病毒的感染力明显高于其它病毒株。