1955年，北京，中南海，丰泽园。毛泽东请来了朱德、刘少奇、周恩来，在庭院中闲坐喝茶。
谁曾想，居然有一只苍蝇，嗡–嗖，立在主人的茶杯口上了。毛泽东愣了：啊呀，这苍蝇成了精了。
机智的周恩来接过话来：这爱国卫生运动是要搞搞了。朝鲜战争打倒了美帝国主义纸老虎，现在可以除四害了。刘少奇续上话：苍蝇老鼠蚊子臭虫。毛泽东突然指向树梢，两只不识时务的麻雀正在上下翻飞：这东西最可恨，农民的庄稼都让它糟蹋了。
领袖果断决策：还是四害，把跳蚤开除了，把这个麻雀加进去。
1956年春节过后，不少中小学生收到了学校的紧急通知，开学的时候，除了交寒假作业以外，还要交麻雀腿，老鼠尾巴和苍蝇蛆蛹。
1958年元月，中共开始了“赶英超美”的“大跃进”运动。 2月公开发出了“除四害”的指示。于是，“除四害”这场所谓的“人民战争”，在中国轰轰烈烈开展起来。成了大跃进运动的第一场群众运动。
1958年4月19日凌晨5点，历史上的今天，北京全市8,700多平方公里的广大地区里，捕捉麻雀。
1955年生物学家朱洗当年首先提出以史为鉴，却被批成是藉麻雀之名反对大跃进，公开反对毛泽东。
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