居斯塔夫.埃菲尔在建巴黎铁塔前,在法国西南部留下另一个巨作,那是一座横卧特吕耶尔河的卡哈比铁路高架桥。现今,埃菲尔铁塔是国际游客认识法国和巴黎的地标,而建筑专家评价卡哈比高架桥是埃菲尔最漂亮的杰作,它建成距今已有132年,比埃菲尔铁塔还要大5岁。
驾车从巴黎出发南下,走波尔多、里昂方向,经A6a和A10高速公路,行至114公里处,转A71高速往图卢兹和克莱蒙费朗(Clermont-Ferrand)方向,然后再转A75高速和国道D909,行程大约5个半小时可抵达卡哈比高架桥(Viaduc de Garabit)所在地。
19世纪时的法国,常用的交通工具是骑马,后来火车慢慢发展到全国各地。1880年,法国铁路公司要开通一条连接巴黎与南部贝济耶(Béziers)市的铁路,中途经中央高原,需越过特吕耶尔河(Truyère)。当时,年轻的工程师莱昂.博耶(Léon Boyer)想来个革新的创意,提出在河面上建一座桥,那是让火车跨越河流最直接的办法,但投资费用上也是最昂贵的。
![铁桥上工程师莱昂.博耶(右)和居斯塔夫.埃菲尔(左)的遗照。(视频截图)](https://i0.wp.com/www.sohfrance.org/wp-content/uploads/2016/10/Screen-Shot-10-21-16-at-01.06-AM-450x251.png?resize=491%2C274&ssl=1)
时年,居斯塔夫.埃菲尔已在葡萄牙建成了玛丽亚.皮亚铁路桥(Ponte Maria Pia),让莱昂.博耶深受启发,他决定找埃菲尔合作。
4年后,1884年,卡哈比高架桥竣工,一座高122米,长565米的铁造拱桥展现于世,成为当时世界上最高的高架桥。竣工后,卡哈比直至1888年才正式投入使用。据说,开通火车的第一天,当地的民众不惜远地徒步前往观看,但乘客只有两名工作督察享有试车的待遇。
今天,卡哈比高架桥依然通行火车,但班次已为数不多。
像埃菲尔铁塔一样,卡哈比高架桥常年一到晚上即亮灯,在特殊的节庆日子,还会通宵照明,披着红色“外衣”的卡哈比在灯光的照耀下,壮观无比。
文/龚简
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