综合外媒报导，驻华外国记者协会在年度报告中表示，中共病毒疫苗在全球蔓延之际，中共的宣传机器正奋力重新掌控这场公卫灾难的论述。在此期间，当外国媒体试图报导疫情时，频频遭受阻挠。中共当局已把这波疾病大流行，当成又一种控制记者的手段。
协会表示，当局经常使用严格的防疫措施来阻挠或威胁记者，有些记者“在遭要求离开否则得接受隔离检疫后，被迫放弃采访行程”。
约42%的回复者说，他们曾被用卫生和安全理由要求离开或拒绝进入某处，而他们并未构成风险。
驻华记者协会指出，记者被要求遵守其他人不必要做的措施；当局引进的防疫检查哨站和接触追踪程式，也替中共当局创造搜集资料、监视外国记者及其消息来源的额外机会。
记者们表示，在率先爆出疫情的武汉市，医护人员等消息人士面临当局讯问，或被警告不要接受采访。
此外，当局也会利用签证作为武器，限制外籍记者采访，过往驻华记者的签证有限期大多是1年，需要每年更新，但去年至少有13名外国记者只获批6个月甚至更短的签证。
驻华外国记者协会又指，有外国记者被中国当作人质，作为中国处理外交纷争时的谈判筹码。当中，报导新疆维吾尔族遭中国逼迫的外国记者受到的骚扰最严重。报告中特别提到去年被中共当局拘捕的央视旗下中国环球电视网（CGTN）澳洲籍记者成蕾（Cheng Lei）、彭博记者范若伊（Haze Fan），以及中方驱逐至少12名美国传媒机构的记者，报复美国缩少4家中共官媒驻美记者人数。
中国一直是全球新闻自由度最差的国家之一。中共拥有一套庞大而精致的审查系统，用来监控记者和普通民众。
世界两大记者组织“保护记者委员会”和“无国界记者”去年年底相继出台了年度调查报告，中共当局在两个报告中都因逮捕、监禁记者人数最多而成为迫害新闻工作者最严重的国家。
无国界记者的报告指，在近一年中，中共抓捕了117名记者，占全球被捕记者总数的1/3，这其中1/3是非专业记者。包括外界熟知因报导武汉封城而被当局报复的公民记者陈秋实、方斌、张展等。
强迫驻华外媒自我审查
美国笔会(PEN America)曾在一份标题为《黑屏：对外国驻华记者的约束》的报告中称，近年来，许多中国律师、记者、维权人士、少数民族人士都受到了打压，这也导致了许多中国民众–尤其是和政府有关的人士不愿接受境外媒体的采访。而驻华外媒抱怨在中国的工作条件越来越恶劣时，有的为应对来自中共的压力不得不“自我审查”。
报告称，不少驻华外媒在将他们的报导刊登在中文网站上时，都有意回避可能触怒中共政府的内容。报告指出，这些媒体希望通过专注于商业、娱乐等软性新闻题材，来避免激怒中共的审查官员。但是美国笔会认为，即便是对于经济新闻，当局也在逐步加大管控力度，因此这些外媒的做法今后可能也会愈发困难。
美国笔会在调查中还发现，还有些驻华外媒会对一些争议题材进行额外的自我审查。不过，也有些媒体甘愿被中国完全屏蔽，也不愿意在中国执行特殊的新闻标准。
报告的撰写人承认，驻华媒体究竟应该在多大程度上进行妥协，并不是一个简单的问题。”但是新闻机构不能就这么任由别人来制订新闻标准。”美国笔会呼吁，各驻华外媒应当团结起来，共同回击中共当局的审查企图。
