西方习俗11月1日是万圣节(All saints’ day)，其前夜是 All Hallows’ Eve，也叫 Hallowe’en，是孩童们最憧憬的节目之一。当日天黑后，男女孩童戴上面具，穿上五花八门的服装，成群结队的挨家挨户的去敲门。“啊！给我看鬼计，给我吃糖果！”（ Trick or Treat！）家人们、大人们也帮着助兴，一把一把地把糖果给孩子们，闹哄哄的一直热闹到半夜。
其实万圣节本身是基督教礼拜和怀念众圣者的日子，其前夜10月31日 Hallowe’en 也是膜拜先圣的夜晚，而其翌日11月2日万灵日，是超度保佑众七灵的日子。而Hallowe’en 之蜕去宗教色彩而演变成民俗性的节日渊源于古时候不列颠及爱尔兰一带的凯尔特人（Celts）的习俗。那时他们例年在10月31日有祭神的活动，并相信过世的亲人的亡灵会在那天来看望他们。其后，罗马人征服了不列颠及爱尔兰，也沿袭了这种习俗，用此日来缅怀亡灵，同时也用来庆祝秋收。所以现在 Hallowe’en 的时候，孩子们总是扮成行尸恶鬼或巫师巫婆，同时又用南瓜做鬼头灯。这样万圣节前夜、万圣节和万灵日就变成了人们敬神抚鬼的节日。这是西方习俗。
东方也有类似的习俗。中国有 “七月十五鬼门开” 的说法。其实七月十五这一天有三重节日：道教的中元节、佛教的盂兰盆节和传统的扫墓祭祖的节日。史记滑稽列传记载谆于髡讽谏齐威王时说道 “有禳田者，操一豚蹄，酒一盂，祝 ‘瓯䆧满篝， 汙邪满车，五毂蕃熟，穰穰满家。’” 说明东周时代就有祝禳田神以求丰收的习俗 。而农历七月十五时值小秋，正是民间禳田神的日子。到了东汉时代，道教传出三无论讲上元天官赐福，中元地官赦罪，下元水官解厄，由此七月十五又成了道教中元日，赦罪安抚饥魂饿鬼。而佛教盂兰盆节出于佛经《盂兰盆经》中目连救母的故事。 目连修行出神通，看到母亲死后入饿鬼道以赎前生罪孽。目连求佛祖解救母难。佛祖让目连于七月十五设盂兰盆会，集十方众僧侣之威力化解母厄。于是七月十五又成了佛教的盂兰盆节。现在日本各地在阳历七月十五有祭庆盆节的习俗，也是来源于此。
西方万圣节前后三日祭鬼神，东方七月十五三重节日祭鬼神，可见历来人们对鬼神的敬畏。这对现代充满了科学思想的人来说也许很难理解，甚至会以为鬼神是古人愚昧的臆想、迷信，因为现代科学是不信鬼神的。其实这是人们对现代科学的误解。
现代科学是从西方传出的一种以逻辑推导为手段、实践证实为基础的，推进人类对客观世界认识的方法，也叫实证科学。经二、三百年的发展已经达到了相当可观的程度。它开拓和加深了人类对客观世界的认识，同时也显示了人类以实证手段认识世界的局限性。人们都熟悉物理学中的电磁光谱，其中可见光只占一小段，大约是全光谱的 二十分之一。 也就是说，人的眼睛能直接看到的信息，是全电磁光谱传达量的二十分之一。而现代医学认为人的大脑有80%是关闭的，只有20%能接受、处理信息。就是说，人脑所处理的信息是全电磁光谱总量的1% 。此外现代天文物理发现我们这个宇宙的95%是暗物质、暗能量，是探测不到的。所以全电磁光谱的信息总量只代表我们宇宙总信息的5%。这样算来，我们人脑所处理的信息量只代表我们宇宙世界的0.05%。一幅1米见方的画，你只看到其中2厘米见方的一小块，你能知道这幅画的多少内容?一部2小时的电影，你只看了4秒钟，你又能知道多少它的内容？
看宏观，一个遥远的星体，比如说它距离我们一亿光年，那我们只能看到它1亿年前的景相，一亿年以内的景相，现代科学就无法探知，因为现代科学认为无法超越光速地去探测。看微观，海森堡不可测定律告诉我们，现代科学探测微观粒子，无法同时准确的测定其速度及其方位。这是从根本上指出了现代实证科学方法的局限性。
爱因斯坦说过，当知识的光环越来越扩大的时候，环绕光环的黑暗的周边也越来越长。就是说，实证科学的认识范围（它的光环）是有限的。所以现代人用实证科学来衡量万事万物。其实是井蛙观天。而古人没有现代科学思想的束缚。他们敢于探知“井蛙观天”之外的天空，也就是敢于探知实证科学光环之外的黑暗的周边。这就造成了现代人对古人敬畏鬼神的不解，实质是现代人们的思维被现代科学思想限制了的结果。
也许有人想了，现代科学如此发达，人都登到月亮上去了，怎么会不如古人呢？其实不然，因为人类也越来越看到了现代科学的局限性所造成的畸形发展而带来的弊端：环境的污染，战争杀伤力的升级，人类原爆毁灭危机的步步逼近，等等。人类的正统文明，包括神传的中华文明和古希腊、古罗马一脉相承的西方文明延续了几千年的东西方的人文灿烂。而带来如此危机的现代科学文明是否能够延续几千年？这样看来，也许万圣节前夜孩子们装神扮鬼的娱乐也是让人类下一代认识传统文化对现代科学之不足的凸显与弥补吧？
