【2020年12月20日】（欧洲希望之声特约记者钟宝报道）当地时间星期六（19日），英国首相约翰逊发表全国讲话宣布，由于“中共病毒” （武汉新冠肺炎，COVID-19）的新变种，英国确诊病例数量在过去2周之内猛增，政府决定取消英格兰大部分地区在圣诞节期间放松限制人员来往的原计划，从20日0点起，采取进一步的第四级严控防疫措施。为今年的圣诞节投下了“不详”的阴影。
英国“中共病毒”出现变异
综合英国媒体报道，14日下午，英国卫生大臣马修·汉考克（Matthew Hancock）首次宣布该国新冠病毒出现了变异，该变种已被确认，名为VUI。英格兰东南部地区的确诊病例数量增多，或许就与此有关。
汉考克向下议院报告疫情状况时表示，“初步分析表明，英国已出现新冠病毒的新变种，比原始毒株的传播性更高，至少60个地区确认了这种变异，总报告病例数量已超1000例”。
英国政府首席科学顾问帕特里克·瓦兰斯（Patrick Vallance）表示，“这种新变种不仅发展迅速，在传播能力方面有所提高，而且正在成为主要变种，就传播能力而言，新变种已经击败了新冠病毒的其他变种”。
瓦兰斯还指出，“目前，变异新冠病毒在遗传物质上与普通病毒有23个不同之处，其中许多变化发生在病毒产生的蛋白质改变上，这是一个异常大的变种，与病毒如何感染细胞并进入细胞内部有关”。
针对新变种是否会引起更严重的疾病这一问题，英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂（Chris Whitty）在一份声明中表示，“目前，我们正在加紧工作，以确认这一新变种，但目前尚无证据表明新变种会导致更高的死亡率或影响疫苗的接种效果”。
惠蒂同时强调，就目前来看，这种新变种仍然是一个“传播速度的问题”，可能会带来更多的确诊病例，因此我们需要采取一些防疫措施来遏制它的传播。
据报道，目前，英国“中共病毒”基本传染数R0值在1至1.2之间，这意味着“平均每10人确诊感染新冠病毒会传染给11至12个人”，但由于新变种具有较高的传播能力，预计R0值将在未来增加0.4，导致新冠病毒的传播速度更快。
当地时间12月19日，世界卫生组织也就英国出现变异病毒的情况发表声明，“我们正在与英国官员保持密切联系，他们将继续分享正在进行研究的信息和结果。随着我们更多地了解这种变异新冠病毒的特征及潜在影响，我们会向各成员国和公众提供最新的防疫信息”。
伦敦等地进入最高警戒
据《卫报》报道，19日，英国首相约翰逊发表全国讲话，宣布为遏制病毒的传播，当地时间12月20日起，英格兰东南部、东部及伦敦将从目前的三级防控级别升至新增加的四级，为期两周，对应的举措类似英格兰地区于11月开始实施的大范围“禁足”措施。
报道说，新的四级限制措施将适用于英格兰东南部此前已经实施三级管控的所有地区，包括肯特郡、白金汉郡、伯克希尔、萨里（不包括韦弗利）、戈斯波特、哈万特、朴次茅斯、罗瑟和黑斯廷斯。
它也将适用于伦敦（包括伦敦所有32个行政区和伦敦金融城）和英格兰东部（贝德福德，中央贝德福德，米尔顿凯恩斯，卢顿，彼得伯勒，赫特福德郡，埃塞克斯（但不包括科尔切斯特，乌特尔斯福德和滕德林）。
上述地区所有非必需的零售商店将被迫关闭，包括理发店，修甲美容店，室内健身房和休闲娱乐设施。
政府将向当地居民发出居家防疫隔离令，只有需要外出工作或上学接受教育的人可以豁免。
在户外与他人社交活动将被限制，仅允许在开放的公共空间与另一个人见面。
政府建议人们不要旅行进入实施第四级管控的区域。
对于英格兰未进入第四级管控的其他地区来说，原来允许三个不同的家庭来往的限制从原计划允许的五天时间缩短到仅允许在圣诞节25日一天。
处于四级防疫管控的人们不允许在室内与任何不是来自他们家庭的任何人呆在一起。
整个威尔士也将从午夜开始被封锁，除了圣诞节25日一天，所有其它圣诞庆祝计划都将被取消。
上述限制将持续两周，政府将于12月30日就是否将继续有关限制政策进行首次审议。
据英国《独立报》报道，在约翰逊宣布四级防疫限制举措后，大量民众开始“逃离伦敦”，伦敦各大火车站“人满为患”，甚至有人租赁了汽车连夜逃离。大家都希望能够安全回家，并和父母家人一起享受圣诞节的阖家团圆。
