【記者于思禮編譯報導】由政府委託進行的一項具有里程碑意義的研究報告認為，英國的大學學費應削減至每年7500英鎊。
該報告建議將畢業生的還款期限從目前的30年延長到40年，以便他們在60歲後償清貸款，同時呼籲恢復從2016年開始停發的貧困學生助學金。梅首相日前承認，停發補助金是個錯誤。
主要建議
這份由銀行家奧加爾(Philip Augar)主持的評估報告認為，如今的大學學費居高不下，但政府在職業教育方面的投入卻嚴重不足。
該報告建議：大學最高學費應從現在的每年9,250英鎊減至7,500英鎊；將大學生的還貸期限從目前的畢業後30年延長至畢業後40年；將畢業生的還貸起征點從年收入25,725英鎊降至23,000英鎊；大學與高級職業課程的非償還助學金額最高達到每年3000英鎊；為繼續教育提供更多資金，為職業學生提供更多貸款；向各年齡段學生提供「終身學習貸款津貼」；大學資金將主要針對高成本科目與優勢科目，而不是「低價值」科目。
「極度不公」
這份報告屬於梅首相的個人項目，很可能也是她離開唐寧街10號前的最後一項重大聲明。梅女士在首相生涯剛開始曾呼籲結束高教領域中的「極度不公現象」，至今對「促進英國社會的流動性」仍唸唸不忘。
梅首相承認，政府取消助學金的做法並未奏效，但她辯稱，新的措施將消除障礙，確保高等教育向所有社會階層開放。她還強烈呼籲為繼續教育提供更多資金，這一領域不應「再被忽視，被低估」。
不過說出來容易作起來難，或許脫歐議題已耗盡了這位首相的一切，上述呼籲更像梅女士就職時發出的召喚而不是卸任前的臨別贈言。
誰是受益者？
財政研究所（IFS）表示，高收入群體將是最大贏家。因為他們能較快的償還債務，從而節省利息。降低的學費會讓他們負擔更少，IFS估計，佔20％的最高收入者可以減少30％的還貸支出。
而低收入者很可能無法還清貸款，將還款期限延長至40年的做法只會加重他們的負擔。英國前大學部長約翰遜(Jo Johnson)表示，在這個系統下「越窮越吃虧」。
不過，重新向貧困學生提供助學金將減輕他們的還貸壓力。從長遠看，消減「低價值」課程的做法將最終讓更少的畢業生進入低收入職場。
大學會因收入減少而破產嗎?
梅首相對削減大學費用的態度很堅決。她在該報告的發布會上表示:「許多大學的收費低於每年9250英鎊的最高上限。」
報告撰稿人奧加爾博士也表示，大學收入年年增長，而其他行業則遭遇長達十年的緊縮，這將產生「足夠的調整空間」。
也有人提議，政府直接提供資金，補足高校因降低學費帶來的損失。這將成為政府對大學課程施加影響的一個槓桿——某些高成本課程(如某類科學領域)將得到更多資助，「高價值」課程越多，財政上的支持也越大。
羅素大學集團(Russell Group of universities)表示，政府在任何情況下都要確保對大學的資金支持。
為繼續教育發聲的英國大學協會(Association of Colleges)對上述報告做出了積極回應，該協會首席執行官休斯(David Hughes)表示:「長期以來，我們的高教體系只對一半人有效，卻忽視了另一半人的存在。」
如何實現?
民調機構YouGov的一項即時調查顯示，降低學費的想法廣受歡迎，支持率已達59%。全國學生聯合會(National Union of Students)主席馬丁(Shakira Martin)表示，這將有助於解決「高學費、高生活成本和缺乏生活補貼引發的學生債務問題，緩解由此導致的厭噁心理」。
奧加爾博士在撰寫報告期間還遇到過一對祖父母，他們試圖出售房產以償還孫子的學貸債務。不過，減低學費在保守黨內和脫歐支持者中的支持率最低。
何時會改變？
該報告稱，至少在2021-22學年度之前大學學費不會發生變化。另外，對學費的任何改動都要得到議會兩院的批准。由於目前的政治僵局，現行的學費政策似乎不太可能很快發生改變。
希望完全取消大學學費的工黨認為這份報告「空話連篇」、「只有空洞的承諾和極少的行動」。
https://www.bbc.co.uk/news/education-48451474
