蒋经国先生是中华民国第六、七任总统，也是国际知名的政治领袖，曾有民调统计，有超过半数的台湾人民认为他是最受到怀念，也是对台湾贡献最大的总统，尤其是他晚年对党外人士的宽容态度，以及顶着压力开放党禁、报禁等一系列的政策，让台湾走向民主宪政的道路。
蒋经国在十六岁时，就感于中国情势将有极大变局，因此抱定“不入虎穴，焉得虎子”的精神，决定前往俄国留学。在出发前夕，父亲蒋介石更进一步要求蒋经国熟读《国父遗教》以及中国历代经、史、子、集，强化传统文化的基本素养，以抗衡共党思想的毒素。
蒋经国留学俄国期间，共产国际全面向中国渗透，时任国民政府主席的蒋介石洞悉共党威胁，下令与苏俄绝交并进行清党工作。俄共首领斯大林为了报复此事，便将所有在俄国的中国留学生当作人质，蒋经国被赶出莫斯科，放逐到冰天雪地的偏远农村去做苦工。
这时苏俄想利用蒋经国当作筹码，逼迫蒋介石停止剿共，但蒋介石丝毫不肯让步。他在日记中写道：
余望经儿返国心切，但绝不作丝毫损害国家利益之事，以换取经儿返国之条件，否则我宁可无后代。
最后，在对日抗战爆发、国际情势出现变化后，蒋经国才得以获准回国。返国后的蒋经国从担任基层干部开始，起先担任江西省行政督察专员，他建立“青干班”训练全省的青年代表，先后五年将当地的烟、赌、毒、娼等陋习一一根除，他的政绩卓越，民众给了他“蒋青天”的称号。
不久后他至重庆市任三民主义青年团中央干部学校教育长，抗战结束后，又担任外交部特派员与苏联谈判东北领土问题，当时他便知悉苏联暗中扶持中共、准备夺权之情形，并向父亲蒋介石报告，然而中国情势每况愈下，最后中共夺取了政权，蒋经国随父亲到了台湾。
他检讨了败退台湾的教训，在军事方面，主要是政治作战教育不足，而裁军过程又失当。因而他担任国防部总政治部主任历练情治系统，并主导成立政治作战学校以及中国青年反共救国团，蒋经国决心要做好全民在政治思想上的工作，以防止共党的渗透，他担任第一届反共救国团主任的时间长达二十年。
1956年蒋经国又主掌行政院国军退除役官兵辅导委员会，带领退伍军人从事开辟中横公路等交通、民生建设。其后又陆续担任国防部长及行政院长等重要职务。
在行政院长任内，他主导推行一系列政治、经济改革，尤其是十大经济建设，成功地让台湾摆脱石油危机，在这段期间，台湾经济快速成长，迈入已开发国家之列，成了亚洲地区新兴国家的典范。
这段期间国际情势也有重大变化，中共取代了中华民国在联合国的地位，共产国际势力渗透至东欧及东南亚地区，这期间中共对中华民国的打压更是无所不用其极。
蒋经国于1972年9月29日在立法院的报告以“反共复国的总目标绝不改变”为题。他在报告中一直强调，台湾这一块复兴基地，已成了大陆地区人民的希望，台湾是反共产及反暴力的圣火明灯。
蒋经国继承遗志：反共国策
1975年蒋介石总统因病逝世，蒋经国接任中国国民党主席，并于三年后担任中华民国第六、七任总统。
蒋经国在其著作《守父灵一月记》及《我的父亲》中也谈到了他继承父亲信念的过程：
午睡后坐于父亲灵旁，想起父亲领导全国以反共救国、实现三民主义为奋斗之目标，而我将近五十年来之政治生活，深切认识共产党乃是邪恶魔鬼，杀人凶手，所有威胁、利诱、欺骗、分化之伎俩，无所不用其极；尤其血气方刚之青年人以及苟且偷生之徒最容易上当，一入圈套即无法自拔。
凡此种种，实为此一时代人类之大悲剧，但是吾人皆应了解，邪魔乃无法久存，最后必将被正义、正气所消灭，吾人只有以绝不妥协之态度抵抗共党，方能生存，方能胜利，而人类历史亦将会证明此一道路乃是最正确的……
父亲承袭并要力行的是中国正统思想，是与共产主义势不两立，是反极权、反侵略、反奴役、反迫害的王道精神，也是“民为贵，社稷次之，君为轻”之道……
蒋经国在担任总统期间，除经济、内政工作外，另一方面强化国民党的党务工作，他多次于国民党中央委员会发表“认清共匪的骗局”、“坚守反共的精神堡垒”、 “中国国民党的独立性、存在性、发展性”等演讲，要求国民党党员落实反共国策。他明确表示，共匪是与中国人民有着不共戴天之仇的敌人，因此国共之间永远不会妥协，亦永无任何和谈之可能。蒋经国也认为，与共匪和谈是自取灭亡的行为，因为中共所谓的“国共合作”，就是要以“合作”来达到其消灭国民党的阴谋。
他多次在立法院的施政报告中，要求全民凝聚对共党的认识，他引用苏共领导人列宁曾说过的话：“明天我要把这个敌人用绳子绞死、勒死，但是今天晚上我还可从这个明天我要绞死的人手中，买到用来绞死他的绳子。”深刻了解共党本质的蒋经国说：“这句话值得我们警觉，今天我们在这个环境中，一定要认识敌人，不了解敌人，就是盲目，也是麻木。”
