世界卫生组织发布：不健康的饮食，是心血管疾病、癌症、糖尿病等一系列慢性病以及其它与肥胖相关问题的主要危险因素。 健康饮食的具体建议包括：更多地食用水果、蔬菜、豆类、全谷食物和坚果；减少盐、糖和脂肪的摄入量；使脂肪摄入从饱和脂肪转向不饱和脂肪以及逐步消除反式脂肪酸。
改进饮食习惯是一个社会问题，而不仅是个人的问题。因此，需要采取以人群为基础的多部门、多学科和符合文化条件的措施。
根据一项全球性研究发现，2017年全世界有1100万个死亡案例与不良饮食习惯有关，如摄取过多的糖、盐与加工肉品，而导致心脏病、癌症与糖尿病。
这项刊登在医学期刊「刺胳针」（Lancet）的研究指出，在全球195个国家中，死于与饮食相关的人口占死亡总数比率，以乌兹别克最高、以色列最低。美国排第43位、英国第23位、中国第140位，印度第118位。
对健康食物如坚果、种子类、牛奶与全谷类等摄取过少，而对含糖饮料、加工肉品与盐分摄取过多，这导致2017年有1/5死亡人口和不健康饮食有关。
「全球疾病负担」（Global Disease Burden）研究，在1990年至2017年间针对15种饮食因素的摄取行为做追踪。
华盛顿大学健康计量评估研究中心（IHME）主任莫瑞（Christopher Murray）表示：「（研究）证实几年来许多人的看法。」
他说：「在全世界不健康饮食致死人数比其它风险因素致死人数还多。」
这项研究发现，人们每天对坚果种子类的摄取量，只有建议量的12%，即平均每人每天仅摄取3克，而建议量为21克。而含糖饮料的摄取量则为建议量的10倍。
摄取高糖、高盐与坏脂肪，被认为是导致心脏病、中风、糖尿病与多种癌症的风险因素。
