据俄罗斯媒体报道，在刚刚过去的周六（14日），俄罗斯首都莫斯科举行了“严寒老人”节活动，男女老少穿着各色“严寒老人”服饰，在管弦乐队的伴奏下巡游欢庆。
俄罗斯“严寒老人”可以算作俄罗斯版的圣诞老人，但更准确地说，是俄罗斯的“新年老人”，也是新年前夕俄罗斯孩子最期待见到的人物。俄罗斯人庆祝的是东正教圣诞节（公历1月7日是俄历12月25日），但“严寒老人”与东正教圣诞节并不相干。
“严寒老人”是俄罗斯民间传说中的人物形象，严寒老人有装满礼物的袋子，后面还跟着一位美丽善良的助手——“雪姑娘”。“雪姑娘”同样是人们所喜闻乐见的童话主人公，但她最初与严寒老人并无瓜葛，直至20世纪他们才被人们”拽”到一起，“雪姑娘”也就成了“严寒老人”的孙女。传说中，“雪姑娘”是一对孤苦伶仃的老夫妻用积雪堆成的，却在与伙伴们一起玩跳火堆的游戏时不幸化作了一摊水。
据报道，19世纪著名的俄罗斯剧作家亚历山大•奥斯特洛夫斯基在这个民间传说的基础上创作了话剧《雪姑娘》，杰出的作曲家里姆斯基•科尔萨科夫也推出了同名歌剧。通过两位文化巨擘的音乐和戏剧，“雪姑娘”成为俄罗斯家喻户晓的艺术形象，关于“严寒老人”和“雪姑娘”的故事便逐渐流传开来。
每逢新年，俄罗斯城市的街道上会布置许多美丽的冰雕和圣诞树，在市中心会摆放巨大的新年纵树。
“严寒老人”和“雪姑娘”总是在新年那天为孩子们送去礼物，并道上一声祝福，不过有些严格的“严寒老人”会要求孩子们唱歌或是朗诵诗歌，以此换取一份礼物。
俄罗斯的孩子很少会混淆西式的圣诞老人和俄式的“严寒老人”。与圣诞老人相比，“严寒老人”从来不会穿短外套，这是由俄罗斯的气候决定的。“严寒老人”的大衣长及脚踝，帽檐上翻，大衣不一定是红色，可能是蓝色或绿色。“严寒老人”也留着长长的白胡子，但个子比圣诞老人更高，身材更瘦削。雪姑娘穿的大衣可长可短，或是通体雪白，或是淡蓝。
在“严寒老人”的卧室，床上呈宝塔状，从大到小摞了7个枕头。据说，枕头里装的都是小朋友们的新年愿望。从周一到周日，“严寒老人”每天都要换个枕头睡觉，从而帮所有小朋友实现愿望。
“严寒老人”和“雪姑娘”乘坐的不是驯鹿，而是俄罗斯传统的三套马车。在莫斯科市中心，“严寒老人”受到人们的“隆重待遇”。为了营造童话般的美妙氛围，莫斯科全城都设立了特殊的邮筒，每个孩子都可以给“严寒老人”寄信，列出他们希望获得的新年礼物。
不过，随着越来越多的俄罗斯人尤其是年轻人开始过西方的圣诞节，加之圣诞节和新年日期接近，“严寒老人”和圣诞老人逐渐合二为一。一些俄罗斯人甚至直接就把“严寒老人”当成圣诞老人了。
为了迎接新年，俄罗斯城市的街道上会布置许多美丽的冰雕和圣诞树，在市中心会摆放巨大的新年纵树。一些公司会选择在新年前夕举办狂欢派对，增进员工之间的感情。很多人会选择与亲人朋友围坐在一起享用丰盛的俄式大餐，畅饮香槟、葡萄酒等各种酒精饮料。
接近零点的时候，许多人会走出家门，汇集到市中心广场狂欢，广播里播放着新年乐曲，人们随着乐曲的旋律跳舞。当零点到来时，人们开始沸腾欢呼，燃放焰火，不相识的人相互问候。俄罗斯人燃放烟花就像中国人过中国年放鞭炮一样普遍，大人、小孩，甚至醉酒的狂欢者都会燃放烟花。
在俄罗斯首都莫斯科的克里姆林宫，零点时会举行盛大的敲钟仪式，人们在零下二十多度的严寒中喝香槟庆祝。吃桔子也是俄罗斯新年的习俗，与我们华人取“吉（桔）祥如意”颇有相似之处 。
在新年当天，人们大多会走出家门。在城市的公园和广场上会举行各种展览会、音乐会，还有许多表演、传统舞蹈、比赛和游戏，热闹非凡，与中国的庙会有相似之处。路边还有许多食品摊位，走累了可以喝热茶或热葡萄酒，品尝传统的俄罗斯美食。每年的庆祝活动都会吸引大批市民前来参加。
