想必看过《西游记》的朋友都会为孙悟空的七十二变而惊叹，甚至很多小朋友还想，自己何时也能有这样的本事呢？《耳食录》的作者，清朝人乐钧就听友人朱青谷讲述过这样一件奇事，并记载在《耳食录》第八卷中。
有一个叫林甲的人，一直患有一种奇怪的心病，心里想着什么，魂就会出窍，随着化身成什么。
变身大雁翱蓝天
一天，他仰望天上的飞雁，见它们自由自在地翱翔，心里很羡慕，进屋他就说自己病了，忽然感觉魂魄游向舍外，立即有一人引领他去了一个地方。在那里见到一个大王，长颈鸟嘴，身旁的人都是这种样子。大王对林甲说：“听说你有冲天之志、凌云之想，想要羽化吗？”于是命令一人拿来一件羽衣给他穿上。林甲还在谦让，见自己的身体已经变成大雁了，于是就与群雁一起翱翔。碧海蓝天，任其所往，写意于彭蠡湖的烟沙，夜宿在潇湘之芦苇，好不自在。
忽然有人手持弓箭，追射雁群，群雁多善于躲避，唯有林甲没有学习过，于是被射中左翅，嗷嗷叫着坠地。
痛昏之际，他的魂已突然返回，正在自家床褥上呻吟。他便跳将起来，询问家里人，家人说他已死了半日，只剩一口气还没断而已。他还记得射他的人是某位族人的儿子，急忙派人去告诉那人缘由，而那人说他射的雁并没有开口说话，已被他做熟了。
变身鱼儿戏清湾
又一天，林甲面对深水潭中的游鱼产生了羡慕之情，回到家魂魄就离开了身体，去到那个深水潭里游走。有一个鱼头人引他来到一处，宫殿都是水晶建成的。宫中的人对他说：“你不是鱼，怎么会知道鱼儿的快乐？现在就让你变成鱼吧。”林甲已经饱受了鸟类之苦，再也不想变为异类，急忙推辞表示不愿意。但他忽然被一个人用一件衣服蒙在身上，投进了深池，顿时感觉五官百骸都不是原来的样子了，他明白自己的身体已经在鱼的身体里了。从此他清湾游泳，跃出浅水或巡游小岛，与虾蟹为伍，同浮萍水藻游戏，乘风雨而驾波涛，可以说是水中潜鱼略胜空中飞鸟。但他苦于没有食物充饥，只好饮水吞沙。有时碰到岸上有人垂钓，钓线前端的东西，芳香而诱人食欲，他仔细观察便猛然醒悟，知道那是钓饵，就掉头离去。后来因为饿馋得实在难受，暂且咬一点尝尝，就被鱼钩挂住了鱼腮，已被人提上七尺竿头了。
林甲看看钓鱼人，却是邻居家的仆人，于是他大叫：“快放了我！我是林某呀。”那仆人一点都不理会，还一脸高兴的样子，摘下钩，用柳条去穿鱼鳃。林甲又大叫“别穿”，对方还是没听见，提着鱼回家了。
在门口遇上了邻人，林甲于是又大叫：“公快快救我”。邻人根本不认识他，只是说：“还新鲜还新鲜，快去剖了做出来，配着下酒吃饭。”林甲非常窘迫，大骂道：“我与你做邻居多年，今天不相救不说，反而要烹我吃，怎么凶残到这个程度！”同样没有人反应。
邻人从家仆手上接过鱼来递给他妻子。林甲又连连呼喊道：“是我啊！为何烹我！”邻人妻子又不答理，把鱼提到厨房。林甲百端呼号，都不管用，直到被杀了一刀，才大叫一声，从床上惊醒过来。再去看邻居，鱼当然好好的在锅中，邻人说：“刚才倒是看见鱼嘴不停地吧嗒，实在没听到什么声音。”
心念一动即入其他动物躯壳
林甲于是思考这事，自己一念之下，便已改换形貌，导致饱受弓刀汤火之苦，以后遇见什么，绝不敢再生欢喜羡慕的想法。然而，他化龟、化鹤、化牛、化犬，仍然没有停止，只要一走神，心念一动立马就变，根本都用不着去羡慕。而每次所化的动物没有不遭受灾祸的，遇到灾祸后他才可以返回来。只有那些没有知觉的东西，林甲即便羡慕也不能变身成它们。
家人知道他是这样的情况，每见他奄奄一息，也不怎么在意。他就这样有时几天，有时几个月，似死非死，而最终都死不了。
借身友人妻了宿缘
林甲有个朋友叫章琢古。章琢古的妻子陶氏长得特别漂亮，因病死去，过了一天忽然又活了过来，章琢古对她亲爱有加，然而发现她的性情嗜好、声音举动等，与往常完全不一样。内房中常说一些朋友久别重逢的话语，而对夫妻之情很淡漠。章琢古每感叹重订三生，便成隔世，妻子也说自己不知道是怎么回事，并且不记得以前和章琢古在一起的情事。她有时系腰带戴帽子，作男子打扮，见到宾客常常不回避，有时见到别人家的女子，反而躲避。章琢古很是烦恼。
一天，林甲的弟弟林乙来拜访章琢古，妻子见到林乙，急忙上前抱着痛哭，说：“弟弟还好吧？”林乙非常害怕，而章琢古很生气，以为她得了神经病，拉进去锁在里屋中。而妻子仍然呼喊不止。林乙恐怕惹上嫌疑，赶紧告辞离去。妻子恸哭到天黑。章琢古历来疼爱妻子，平常从不惹她生气，到这时忿恨她侮辱了自己，狠狠责备她，声色俱厉。可是妻子一点都不后悔，也不辩解，只是一味地求死。
章琢古无可奈何，反过来好言相劝。妻子说：“我死志已决，想要我不死，必须一起去一趟林家，才可以。”问她为什么，仍不肯说。章琢古不得已，答应了她。刚到林家，妻子忽然僵硬地倒在地上，已气绝了。章琢古惊悼悲呼，看到的人围了过来，互相表示嗟叹惊讶。章琢古不知道自己的妻子为何暴死，众人又不知道暴死的人是谁，众人都认为奇怪至极。
忽然有一人拍着巴掌从里屋走出来，说：“我的朋友也欺人太甚！竟可以让朋友侍寝吗？”一看，原来是林甲。章琢古急忙问他什么意思，林甲笑道：“你的妻子早就去世了，那个复活的人是我。我以前曾见过你的妻子，心下惊异于她的艳丽。那天午睡时，稍想起她，魂就已经出窍，直接到了你家。见你妻子的尸体躺在地上，于是依附它就起来了，乃至于给你做了几个月的老婆，也算是宿缘。以前之所以没有说明，是害怕互相面对时对这种事感到羞愧，而且会让我的朋友感到困惑。现在得以免除这些麻烦事了。”说完大笑，章琢古也忍不住笑起来。那时林甲已经死了数月了，至此才得以复苏。
章琢古听说过林甲向来有这种病，因而完全相信他说的不错，抬着妻子的尸体回去了。当天夜里章琢古在梦中见到妻子，妻子说：“妾死之后，不知道竟然有人替代。虽然身体有生死之分，而人却没有新旧的分别。妾也能够领他的情，因而这么久都不愿泄露。现在走了，该与郎永别了！”说完痛哭而去。
人离开躯体数月之后，才来道别，也算是一件奇事。林甲的病从这事以后也突然好了，老来离世是因为别的病造成的。
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