【2021年02月12日】“新年纳余庆，佳节号长春。”这是有史记载的第一副春联，古时叫桃符。意思是新年享受着上天的恩泽，佳节预示著春天常在。传统中的年俗，载满着感恩、期盼和祈福，祭天祈年是主要内容之一。
福泽子民的诸路神明：灶神、门神、财神、喜神、井神等等，在这段迎新送旧的日子里，备享人们的酬谢，也接受人们的祈愿。
人们相信，家家户户都有天神坐镇，灶王爷一年一度要上天禀报这家人的善恶。因此腊月二十三要备足食品、纸钱祭灶为灶王升天送行。
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。
男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。
婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。
送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。
这是宋代诗人范成大的《祭灶词》，人情味十足，写出了“祭灶”的隆重。
“腊月二十四，家家写大字”，灶祭过后要“扫年”除旧尘，扫完年，贴“福”字，新年就能新福到。清代诗人蔡云这样描写：
茅舍春回事事欢，屋尘收拾号除残。
太平甲子非容易，新历颁来仔细看。
灶神上天禀报完，天帝玉皇就要亲自下界了，为的是查察灶神所言，所以腊月二十五，家家“接玉皇”，为来年祈福，有诗《平江腊月廿五夜作》云：
昨日宰猪家祭灶，今宵洗豆俗为糜。
燔柴夹水明如昼，截竹当阶爆御魑。
“腊味登盘尝已足，檐前更挂风猪肉。”腊月二十六、二十七、二十八这几天，美食陆陆续续做出来了。宋朝冯时行的《腊月二十八日》写道：
酒侵新岁熟，花待故枝妍。
邻里多遗馈，庖厨有盛烟。
除夕，“一夜连双岁，五更分二年”，一年之中最隆重而喜庆的日子来临了，祭祖、贴春联、吃年饭、守岁、放爆竹⋯⋯
宫廷中，是李商隐在《隋宫守岁》的景象：“沉香甲煎为庭燎，玉液琼苏作寿杯。”
百姓人家，也是一番欢庆景象：“萧疏白发不盈颠，守岁围炉竟废眠。剪烛催干消夜酒，倾囊分遍买春钱。听烧爆竹童心在，看换桃符老兴偏。鼓角梅花添一部，五更欢笑拜新年。”
即使是天子，也要守岁迎新，唐太宗李世民的《守岁》，记录下宫廷中君臣欢宴度良宵的热闹景象：
暮景斜芳殿，年华丽绮宫。
寒辞去冬雪，暖带入春风。
阶馥舒梅素，盘花卷烛红。
其欢新故岁，迎送一宵中。
到子时交年时分，便听得哔哔叭叭鞭炮齐响，千家万户共“接年”，脍炙人口的《元日》描绘道：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符
范成大《爆竹行》中描写燃爆竹的过程：
截筒五尺煨以薪，节间汗流火力透，健仆取将仍疾走。
儿童却立避其锋，当阶击地雷霆吼。
一声两声百鬼惊，三声四声鬼巢倾。
十声连百神道宁，八方上下皆和平。
却拾焦头叠床底，犹有余威可驱疠。
好一番发雄威惊疫魅。只见那：
柳絮飞残铺地白，桃花落地落阶红。
纷纷灿烂如星陨，霍霍喧逐似火攻。
正月初一开始拜年，家长带领小辈出门谒见亲戚、朋友、尊长，互道吉祥祝颂新年。“行人相贺新年健”。投寄贺年片之风，更在宋朝已开，文征明有《拜年》诗云：
不求见面惟通谒，名纸朝来满敝庐。
我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。
正月初二归宁节，出阁闺女回娘家看爹妈的日子。回门时不能空手，给二老的礼物要送双份。
正月初三天庆节，不扫地、不乞火，不汲水。大年初三的早晨，要在门的上方贴“赤口”——一种长七八寸、宽一寸的红纸条，上面写上一些出入平安吉利的话。
正月初四灶神节，恭迎灶神回家来。民俗有曰“迎灶神送火神”全家一起吃“折罗”，就是前几天剩下的饭菜合在一起煮出来的大杂烩。
正月初五财神节，接引财神回民间。人们五更即起，打开大门和窗户，燃香放爆竹，点烟花，向财神表示欢迎。这天要吃得特别饱，俗称“填穷坑”。
正月初六迎春节，这天官府主持祭神，官民同乐迎新春。明朝有诗《鞭春牛》：
年年春打六九头，烟火爆竹放未休。
五彩旌旗喧锣鼓，围看府尹鞭春牛。
正月初七人日节，也称“人胜节”。传说，这一天是人类的生日。女娲造人时，前六天分别造出了鸡、狗、羊、猪、牛和马，第七日造出了人。
正月初八谷日节。传说初八是谷子麦子的生日。传说这一天也是诸星下界的日子，天空星斗出得最全。
正月初九天日节。这天也称“天公生”。据说是玉皇大帝的诞辰。全家大小斋戒沐浴，虔诚万分为大帝祝寿。
正月十五，吃元宵、赏花灯、猜灯谜的日子终于来到了。这一天，“春宵赏灯之会，百戏杂陈。诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度”，连妇女也前来凑趣，有诗云：
姐妹元宵结伴游，金吾不禁登城头。
走出深闺祛百病，胜到岳阳万丈楼。
被喻为元宵节诗绝唱的唐诗《正月十五夜》，写尽元宵节盛况：
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游骑皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
元宵的灯火熄灭的时候，中国年的庆典也结束了。人们收拾心情，在到来的新一年继续耕耘，也期盼著更美好的一年。
