有一句古老的谚语说:“宁为太平犬,不做乱世人。”特别是遭逢战争的生离死别,更是剜心透骨之痛。有一对刚新婚6周的夫妇,马上就遇到丈夫要赴战场,她这一等就足足等了60年,丈夫仍然生死未卜。这是外媒CBS News报导的第二次世界大战期间感人的故事。
一谈到她的丈夫,满头白发的老太太记忆瞬间回到六十几年前的画面。那时的她还沉浸在甜密新婚中的美丽新嫁娘,她的丈夫比利‧哈里斯(Billie Harris)是一名帅气的中尉飞行员,郎才女貎的两人非常相爱。
不过,那时正逢第二次世界大战期间,住在美国德州弗农(Vernon, Tex.)才新婚6周的夫妻只好分离,丈夫比利被派往欧洲战场。
赶赴欧洲战场上的丈夫,不时想念妻子,经常写信报平安;并安慰她说,一旦战争结束会立即回到妻子的身边,请她耐心等候。期间如有人回乡,他也会托人帮忙传消息给太太,希望佩姫不要担心。
然而每天都在等待丈夫来信的佩姫,一天却突然等不到丈夫音讯,接着一切讯息中断。佩姫想尽办法寻找丈夫的消息,后来据一名战斗机飞行员透露,比利在1944年7月17日被调派到被纳粹占领的法国北部上空,他从那个任务中就没有回来。
在佩姫永不放弃的追查,她得到很多令她眼花缭乱的讯息。有的媒体报导比利失踪、有的媒体说他还活着并回家了。她还收到一封信,说比利被杀害并埋葬在一个公墓中;可是过没多久,她又被告知那根本不是比利的遗体。
这让佩姫感到非常沮丧,虽然她明明知道丈夫一定是过世了。但是,对婚姻绝对忠诚的她,坚持着“生要见人、死要见尸”,他的遗骸到底在哪里呢?在漫长的等待和追查中,几个月过去了、几年过去了、几十年过去了。
官方始终无法给她答案,甚至亲友们也劝佩姫不要再等,开始新生活。但是她坚持不肯放弃。佩姫甚至写信要求当地的议员协助,但也没有得到答案。后来,佩姫得到比利的表弟奥尔顿‧哈维(Alton Harvey)的积极协助才得以解开谜团。
奥尔顿说:“他只是参加战争而没有回来,这是不对的。”“你需要知道他发生什么事?”在奥尔顿锲而不舍的追寻下,后来终于拨开迷雾。
她很高兴有了答案,比利就躺在法国诺曼底、世界上最著名的公墓里。在和丈夫别离六十几年后,佩姫终于和比利再次见面了,虽然那是一个白色的大理石墓地。
佩姫到了那里之后,法国一个雷旺特小镇的村民热情接待她,并解开她丈夫的死亡之谜。
当地的老人告诉她,他们当时看到比利的飞机被敌军击中,失去平衡的战斗机眼看就要坠入雷旺特小镇。为了保护村民,他用尽所有的力气,奋力将飞机驶进深山,最后撞到山壁后,爆炸身亡。村民感谢这位飞行员,是他救了很多村民的命。
后来,几位村民进山一起去把比利的尸体抬回来,安葬在“阵亡将士公墓”里。每一年小镇村民都会为这位英雄举行纪念活动以向他感念致敬。
接受媒体采访时,佩姫说:“这是自己所希望的最好结果。”“我们夫妻在一起仅六个星期,别离之后,相隔六十多年了,再次见面的任何时刻都是很宝贵的。