元旦，一元复始，新年开始了！新年之初从初一到初五的年俗充满庆升平、恭贺新年平安繁昌的意象。热闹的爆竹、舞龙舞狮、点灯燃烛、拜年贺岁……，虔诚的敬神礼神的心意灌注在形形色色的年俗之中。
中华文化的新年，初一元旦、初二回门、初三赤狗日、初四接神、初五开张，这五福日年俗展现给人间什么启示呀？
大年初一 元旦
初一称为“元旦”，传统年俗也是最多的。
大年初一起早旦 接神燃炮贺新年
饺子年糕屠苏酒 道喜互祝太平年
燃放爆竹
初一一早燃放鞭炮驱邪、迎祥。南北朝就传有燃放爆竹吓走恶鬼的风俗。《荆楚岁时记》中记载正月一日的民俗“先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼”。除夕子时，就有燃放鞭炮声，在云霄里响起，带来新年的消息。
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焚香接神
清代时，初一的第一件事是子时焚香接神，接着大燃爆竹致敬，然后任官职的入朝朝贺。南宋时，宫中扣响景阳钟，皇帝点上祭天专用的檀香，为苍生祈福、祈百谷丰登。子时初，焚香接神，燃爆竹，连霄达巷，络绎不休（现代也有初四接神的风俗）。接神之后，自王公以及百官，均应入朝朝贺（据《燕京岁时记》）。
拜年
新年元旦，不论男女长幼都整饰仪容、端正衣冠、穿上鲜丽的衣服，拜年祝贺。南北朝《荆楚岁时记》就这么记载，正月一日“长幼悉正衣冠，以次拜贺”。亲近的亲朋好友登堂拜贺，疏远的只在门口的接福袋中投入名片贺年。街道上车水马龙，拜年道新喜的人儿穿梭如织。
古时新年拜贺，有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩头施礼，祝贺新年如意，问候生活安好；贺年是同辈亲友相互施礼道贺，拱手作揖，口中说着祝福话“新禧纳福”。南宋时，西湖边丰豫门外的丰乐楼是缙绅士人团拜的名所（见《梦粱录》）。
辟邪饮食
南北朝时，元旦这一日全家喝辟邪酒、汤，比如椒柏酒、桃汤、屠苏酒，吃五辛盘（含有五种辛辣春蔬）。这种习俗延续到清朝，天将亮时一家人就全家团拜，献椒盘（五辛盘的一种），斟柏酒，饱吃蒸糕和粉羹。
南北朝时，还有熬麻子大豆、吞鸡子（鸡蛋）、赤豆各七枚的新年食俗，都是用来辟瘟气。（南梁得天下之后，元旦就不食荤，也不吃鸡蛋了。）
清代时则盛行吃“角子”。元旦当日，无论贫富贵贱，皆以白面作“角”，称为煮饽饽，风俗遍全国。富贵之家，暗中以金银小锭和宝石等藏入饽饽之中，用来卜一卜新年运气。家人哪个人吃到藏有金银角子的“角”，传说一整年都将大吉大利。
后来就演变为吃饺子。半夜子时吃更岁饺子，取“更岁交子”之意（“子”为“子时”，交与“饺”谐音），含有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
吃年糕
南方过年吃年糕比较普遍，年糕象征新一年“步步高”。米、面发糕象征发展、发财，甜甜黏黏的年糕寓意生活“甜蜜蜜”
游乐酬酢
宋代时，元旦期间，游乐的气氛浓厚，官府放宽了规定[1]，街市、游人一片热闹风光。元旦朝会后，宫廷外灯山已经上彩，缤纷耀眼；京城里市井中游人如织，争睹路上献口号贺春的杂技（见《东京梦华录》）。闹市都搭起彩棚，张灯结彩，铺陈贩卖各种货物和赏玩物品、玩具。宋代时，彩棚间夹杂歌舞馆，元旦傍晚后，富贵人家妇女可以入场观看，入市店饮宴，成了习惯的风俗了；新年间，杭州城道苑、佛寺的香客络绎不绝，家家饮宴，欢声笑语处处闻。（见《梦粱录》）
清代时，知识分子和庶民，在黎明中祀神祀祖、阖家团拜，饱食元旦的蒸糕、椒盘柏酒之后出门迎喜。参庙，进谒奉祀祖先遗像的影堂，然后互相贺节。朋友间见面宴饮山珍海味，联谊欢乐一整天，极一时之胜。（见《帝京岁时纪胜》）
初三 小年朝
初三赤狗小年朝 睡饱避免是非招
谨言慎行修口舌 在家祭神乐逍遥
初三俗称“赤狗日”、“小年朝”，提醒人谨言慎行，慎防招惹口舌是非。
相传这天是古代传说中“五帝”中的赤帝，也就是南方赤熛怒之神－－“赤狗”下凡的日子，遇到不吉。所以这一天一般说来有比较多的禁忌，因为传说当日容易与人发生口角争执，为防招惹口舌是非，这一天不出门拜年，只留在家中祭祀神明。台湾童谣就这么唱：“初一早，初二早，初三困（睡）到饱。”谣中含有赤狗日少外出、避是非，过好初三“小年朝”的隐意。初三赤狗日也是提醒人过年不忘修口、修心的日子。
初四 接神日
正月初四俗称“接神日”。现在民间，尤其是做生意的人家多以正月初四为“接神日”。
大年初四举行接神仪式，准备牲礼、四果、饭菜、甜品和金纸、甲马（印有马形的金纸）这些祭品。此外，还有接五路行神，后来演变成接五路财神。早期商家春节休假后，初五开市，故而一般都在初四晚上接请五路财神，以图吉利。
新春初四接神降 初五开张新市场
大吉大利红纸贴 舞狮舞龙兴繁昌
初五 开张大吉
童谣唱“初四接神，初五隔开”，年节的庆祝仪典要在这这一天结束了，家中供桌上的祭品，如发糕、柑桔……要收下来，待客也不用甜茶、甜点了，恢复平日的气氛。经营生意的店家一般在这一天有个开张、开市的祭拜仪式，舞狮、舞龙到门口来祝贺生意兴盛繁昌。隔天“初六就挹（*舀取）肥”，表示年假结束，恢复常态生活了。
遵循传统之道 家户迎禧纳福
传统中华文化中的过年，充满了除旧布新、礼敬神明、自我检束净化生命的意含，种种民俗都显露了“神传文化”的精神内涵。你诚我敬“彬彬有礼”，带来祥和的好年；依循神指示的路－－“善”的道路，也就是迎福年的上善之策！这也是传统年俗展现给人间的启示呀！
－注释－
[1] 新年假期，官府特许官民新年间三日可以赌博方式来买卖物品，叫“关扑”。街坊有沿门吟歌叫“关扑”的流动摊子，备有食物、头冠梳子、领巾、缎匹、花朵和各种玩具，以较量输赢的方式换物品。
[2] 《荆楚岁时记》记载：“今一日不杀鸡。二日不杀狗。三日不杀羊。四日不杀猪。五日不杀牛。六日不杀马。七日不行刑。”
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