综合媒体报导，习近平口中的9,899万农村贫困人口为他上任中共总书记的2012年官方纪录的贫困人口，至去年11月下旬，贵州政府宣布最后九个贫困县都除去“贫困县”的称号，官媒宣称全国已“脱贫”。
中国现行贫困标准为人均年收入4,000元人民币，即每月约333元，与联合国的贫穷线每人每日收入1.9美元、折合每月收入380元人民币比较，还是有约一成的差距。去年5月，李克强也曾经在记者会说过，全中国有六亿人口月收入也只有1,000元人民币左右。
政治学者吴强对《苹果日报》表示，中共不断强调灭贫成功，是因为中共近年在香港和新疆等地的人权问题一直被谴责，宣称全面脱贫可以让习近平在国际上被追究国内人权问题时，用以制衡。
吴强表示，习近平在扶贫路上的确能让农村道路、住房等看起来变好、环境美化，但这是因为习近平很重视这种农村的观感，故制造出“装饰性的扶贫”，而实际上内地对于福利政策和给予贫困人口的真正帮助，例如就业、收入和福利等方面还是让人怀疑。
在四川省凉山州已从事6年慈善事业的义工梁信对《大纪元时报》透露，中共官方所言的脱贫，只是政府用尽手段达成的目的，事实上四川凉山的人民生活仍非常艰难，“过去凉山彝族人即使生活贫困仍能维持，经过中共的‘精准扶贫’后生活条件反而变更差”。
梁信举例说，中共在当地各个乡村立下“扶贫指标任务”，提供4万元人民币的款项改建房屋，“也就是确定这几个家是贫困户了，政府派人来问你想不想建房，想不想把你以前的房子翻盖成更好的房子？如果你想的话，政府就给你4万块钱，但翻盖有条件，必须从指定的公司购买材料，建房费用大概需要8万，自己还要藉4万，结果变成负债了。”
与“装饰性扶贫”相应的另一个例子是，由习近平2015年亲自拍板推动的所谓“厕所革命”（农村厕所改造），几年间接连遭遇挫折，官媒也不时报导败象。各地改造的新厕所，不仅不通水，化粪池也没人定期清理，长期成为“花瓶摆设”，被丢弃多时。官媒今年1月就报导，仅辽宁省沈阳市改建的8万多个厕所，就超过5万个被弃用。
