【希望之声2019年4月24日】（本台记者陈亦然综合报导）缺医少护一直是英国社会面临的棘手难题，随着英国选择脱离欧盟，英国国家医疗服务系统（NHS）的人手短缺问题变得更为严重。为了缓解医生短缺问题，英国政府官员计划放宽相关政策，让非欧盟国家医生来英国工作。
据香港《文汇报》近日的报道，英国良好的医疗设施、语言优势、较高的薪酬和世界级的科研水平，吸引了不少欧洲其他国家的医生来英国执业。2018年的一项统计显示，大约10%在NHS医疗系统工作的医生来自欧盟国家，但自英国脱欧公投选择离开欧盟后，由于担心待遇变差及执业受到限制，部分欧盟国家医生已转向其他欧洲国家，前往英国工作的新医生数量大幅降低，与2014年的高峰期相比，在英国的欧盟医生人数下降了23%。
与此同时，去年英国卫生服务监督机构在其财务报告中提到，NHS医疗系统有10万个职位空缺，包括3.5万名护士和1万名医生。英国《卫报》在去年发表的一份调查报告中称，80%的NHS工作人员警告，人手不足已经威胁到了病人安全，无法为病人提供安全和高质量的护理。
因此英国卫生大臣马修•汉考克建议放宽“医护人员培训计划”(MTI)中的人数上限，从每年允许1500名非欧盟国家的医生进入英国增加到3000人，同时他们的居留时限从2年延长至3年。英国卫生部门官员强调称，MTI项目属于医生交换项目，人数不计算在长期移民数字内，因此放宽人数上限不会导致进入英国的移民人数增加。
英国NHS医疗系统为什么一直缺少医护人员？
BBC广播四台（英语：BBC Radio 4）2017年曾采访了历史学家、经济学家、护士、医生和其他医护人员，试图揭开NHS一直缺人的谜底。
曼彻斯特大学医学历史学家Stephanie Snow表示，自1948年NHS诞生起人员短缺就已经存在了，“特别是在第一个十年，NHS迅速扩展了其专业服务，并且有许多新技术，所有这些都导致所需人员数量空前增加”，“当到了20世纪60年代后期，医院不得不转向印度、巴基斯坦和斯里兰卡等国家进行大规模招募。
与此同时，智库研究和经济学主任，健康基金会的Anita Charlesworth认为原因在于，英国对医学和护理专业学生的培训数量始终低于其需求。
英国医学协会医生工会的Mark Porter博士则认为是预测问题导致NHS员工短缺，“我们很难规划NHS未来需求的员工数量，人们的需求不像想象的那样可预测”，他举例说，“我们知道未来五年内心脏疾病和糖尿病这些疾病的发展趋势，但接下来的25年会是什么样呢？公共卫生信息和新技术是否会成功？不同的答案将给我们带向不同的未来规划”。
虽然英国政府已经计划增加对医生、护士和其他医护人员的培训数量，而且政府宣布从2018年起，英格兰每年将增加1,500个医学院位置，但面对人口老龄化带来的医疗需求激增，及现存的医护人员严重不足，政府的这些措施也许还无法解燃眉之急。
此外，智库研究和经济学主任Charlesworth称临床医疗人员短缺是全球性问题，“与预计的需求相比，现在全球的医生和护士的数量存在巨大缺口”。
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