“余被拘后，余室内有洋三百元，角子一千元，均被兵差搜去，请务必追出，代余助入平粜局，以惠平黎。”
白话大意：“我被捕时，室内还有三百多银元，小银币一千元，都被兵差搜去，请务必追出，代我捐给慈善机构平粜局，用来救济贫困民众。”
临刑之际，年仅32岁的秋瑾心中，仍然挂念着贫苦百姓……
1907年7月6日，徐锡麟安庆起义失败后，上海女子师范学堂教师王璧华怕连累秋瑾，已讬人与上海法国巡捕房联系好，让秋瑾暂到法租界避避，并且派学生胡踵秋去绍兴，护送秋瑾赴沪法租界避难。还千叮咛万嘱咐，要胡踵秋拉着秋瑾去。但是，7月10日，胡踵秋见到秋瑾时，秋瑾已从报纸上了解了安庆起义的全部过程。此时秋瑾也陆续收到浙江多地会党首领，因准备起义走露风声，被抓捕甚至遇害的消息。秋瑾悲痛万分，但仍镇静自若，没有丝毫慌乱，胡踵秋力劝秋瑾到上海暂避一时，而秋瑾则毅然拒绝了，说：
“我怕死就不会出来革命，……如满奴（指清政府，当时很多革命党人，都如此称呼腐败的清政府）能将我绑赴断头台，革命成功至少可以提早五年，牺牲我一人，可以减少后来千百人的牺牲，不是我革命失败，而是我革命成功。我决不离开绍兴，愿与男女两校共存亡。你回去同我们妇女同志说，要求男女平权，首先要做到男女平等的义务。我不入地狱，谁入地狱。”
不断有人劝秋瑾撤离，被秋瑾用各种不同的理由和借口拒绝（这也是后世一些研究者搞不清楚，秋瑾到底是什么想法的缘故。其实秋瑾是用她认为能说动此人的理由，来回复此人，对不同类型的人，是用不同的说法）。
秋瑾11日给上海的徐小淑（徐自华妹，秋瑾学生）写下遗书。这就是《致徐小淑绝命词》：
“痛同胞之醉梦犹昏，悲祖国之陆沉谁挽？
日暮穷途，徒下新亭之泪；
残山剩水，谁招志士之魂？
不须三尺孤坟，中国已无干净土；
好持一杯鲁酒，他年共唱摆仑歌。
虽死犹生，牺牲尽我责任。
即此永别，风潮取彼头颅。
壮志犹虚，雄心未渝，中原回首肠堪断！”
……
7月12日，秋瑾早已经从多方渠道得到密报，知道清政府已派军来追捕她。
命悬一线之际，秋瑾却拒绝撤离，她说“危局如斯敢惜身？愿将生命作牺牲”。
她已决心坚守大通学堂，用自己的死来保全部下，用自己的死来激励后人，唤醒国人。
秋瑾从容的销毁文件名册、指挥学生埋藏枪枝、遣散部下……嘱咐家人避藏……将嫂子张淳芝倾囊几次送来，催她撤离，供她路上用的几百银元，分发给撤离的部下……安全撤离疏散的起义人员，很多成为四年后，辛亥革命期间，浙江和上海等地起义军的中坚力量。
7月12日，光复军副统领王金发，冒险乔装来到大通学堂，劝秋瑾撤离；秋瑾找借口拒绝，王金发不忍独自离去，秋瑾声色俱厉的催促，才将王金发逼走。
7月13日下午，绍兴知府贵福、山阴知县李钟岳、会稽知县李端年等，会同浙江新军第一连队所属第一大队的300名清兵，在队长徐方昭的带领下包围了大通师范学堂。
