「三天三夜说不完」的典故

当人们在形容一件事情很复杂、很难说清的时候，往往会说真是“三天三夜也说不完”。那为什么要说“三天三夜”，而不说“两天两夜” 或 “四天四夜”呢？原来这句话出自一个典故。

据《史记 •卷七十四 •孟子荀卿传》中所记载的一段话︰“后淳于髡见，壹语连三日三夜无倦。惠王欲以卿相位待之，髡因谢去。

战国时代有位齐国的大夫叫淳于髡，他见闻广博，记忆力特别强，又擅长察言观色，揣摩别人的心意。

有个宾客向梁惠王推荐淳于髡，梁惠王单独接见淳于髡两次，他却始终不说话。梁惠王觉的奇怪，就责问宾客说︰“你称赞淳于先生，说管仲、晏婴都比不上他，可是他一见到我，根本都不跟我说话，我一点收获都没有。难道是我不值得和他说话吗？到底是什么缘故呢？”

那个宾客就将梁惠王说的话告诉淳于髡，淳于髡说︰“我第一次见大王时，他的心思全用在相马上；再次见到大王，他的心思却用在声色上，所以我只好沉默不语了。”

宾客又把淳于髡说的话全部转告给梁惠王，梁惠王非常惊讶的说︰“哎呀！淳于先生真是圣人啊！他前一次来的时候，有人献给我一匹好马，我来不及观看，正好淳于先生来了；淳于先生后一次来时，又有人送来歌伎，我还来不及欣赏，又遇到淳于先生来了，接见淳于先生，我虽然屏退身边的人，可是心里却想着马和歌伎，真的是这样。”

不久，梁惠王再次接见淳于髡，两人专心交谈，一连三天三夜都没有倦意。梁惠王想给他封高官爵位，但淳于髡客气的谢绝。于是，梁惠王送给他一辆四匹马拉的舒适马车，布帛、璧玉及百两黄金。淳于髡终身都没有出来做官。

后来，人们就从这个故事引申出“三天三夜说不完”这句话，比喻错综复杂，述说不尽的事情，并逐渐的代代流传，成为大家耳熟能详的一句俗语。现在人们常说的“杯盘狼藉”、“乐极生悲”、“不辱使命”、“不鸣则已，一鸣惊人”等等成语，也都与淳于髡有关。