岳起不染污迹
岳起（1750年—1803年），满洲人，乾隆三十六年举人，后任奉天府尹。前任某某贪名狼藉，岳起进入官署后，叫人把官署的屋宇器具全部洗涤一遍，说：“不要染上了他的污迹！”后来岳起因触怒某将军被罢官，不久嘉庆帝又起用岳起为山东布政使，随即升任江苏巡抚。
岳起生平清廉介直，夫人亲自掌管签字画押，出门瘦马破衣、随从寥寥。岳起禁止江苏境内的歌妓在游船卖唱，无事不准宴请宾客和演戏，使江苏奢侈风气为之一变。岳起夫人尤其严正。岳起曾前去查抄尚书毕秋帆家产，回家已经天黑了，喝了点酒，脸上微有醉色。夫人正色告诫岳起：“秋帆尚书因为耽于酒色，以致有今天。相公触目惊心，正应谨慎戒惧还怕来不及，相公竟又仿效秋帆尚书所为吗？”
岳起后来担任两江总督、礼部侍郎，死后无子，家产仅屋四间、田七十六亩。清代旧规，旗人死后没有子嗣者家产归公。嘉庆帝因为岳起家清贫，把岳起家产留给岳起夫人；岳起夫人死后，官府破例没有收回产业，而是代为经营，用来祭扫修坟。江苏百姓有《岳青天歌》，认为岳起是继汤斌之后的清廉巡抚。
戴敦元独行数千里
戴敦元（1767年—1834年），道光元年，擢江西按察使，道光二年，升任山西布政使。戴敦元入京觐见皇帝，途中不住宿，不下车，就在车上每天买六枚面饼充饥，晚上和衣而卧，五更时分就催促车夫起身赶车上路。清代规矩，凡是上官过境，州县照例供应膳宿，迎来送往。戴敦元独行数千里，沿途轿夫、店小二却没人知道他是新任布政使。戴敦元到达北京后，客人来了，戴敦元不叫仆人，亲自为客人煮茶漉酒。戴敦元抵达山西衙门后，山西衙门原有“釐头银”陋规，衙门上下都拿，戴敦元说：“官员自有养廉银，仆从自有官员养，还用拿什么多余的收入！”于是革掉了“釐头银”。
不久，戴敦元担任刑部侍郎，住在北京。戴敦元断案无纵无滥，同僚不因为公事就不予相见。戴敦元办理完公务回家后就坐在一间房里，等家人为他送饭、点蜡烛，晚上坐着看书，看累了就睡觉。如果家人忘了，戴敦元只好饿着肚子独坐黑暗中，困了就自己睡觉，即使很饿也不作声。戴敦元后来担任刑部尚书，一次请假回浙江老家，巡抚设宴邀请他。当时下雨，戴敦元踏着木屐前去。吃完饭，群官簇拥，鸣锣吹唢呐，送戴敦元到门口，招呼轿夫马夫赶紧过来。戴敦元笑着索取雨伞，自己撑着伞，不顾群官诧异的眼神，大摇大摆出门而去。
戴敦元从小就是神童，博闻强识，后来看书看成深度近视，看书时书本贴到脸上，但过目不忘。戴敦元每做一官，就把卷宗全部看一遍，以后属吏偶然说错了，戴敦元马上指正，因此属吏没有人敢欺瞒他。道光帝有时咨询他，戴敦元援引律例，背诵卷宗，一字不差，道光帝深为器重。老年有人问他比较冷僻的典故，戴敦元就说典故出在某书某卷，百无一爽。但戴敦元不认为这是本事，说：“书籍浩如烟海，人生岂能尽阅？”戴敦元也无意自创学说，认为“当世以为独得者，大抵昔人唾余”，孜孜不倦研究学问多年，却只留下几卷诗。戴敦元逝世后，箱子里没有多余的衣服，家里没有多余的粮食，总家产不及一百两银子，他的廉洁大概是天性使然吧！
王伯勉生平惟诵二语
王伯勉（？—1677年），汤阴人，字东皋，少年贫苦，借宿破庙，忍饥读书，后来官至御史。王伯勉初任山东诏使时，拒绝惯例馈赠，不找有关部门打一句招呼。王伯勉升任吏部侍郎时，掌管官员选拔，以清介闻名。陆陇其也说：“王东皋在吏部，壁立千仞。”康熙朝王士祯论盐法，曾说：“只要把两淮地区交给王东皋，两浙地区交给魏象枢，让两人久久任职，何患积弊不肃清！”王伯勉曾对别人说：“岳飞是我的同县人，‘文官不爱钱，武官不怕死’，我生平只背诵这两句话，但求问心无愧。”
王伯勉有同年范印心，当山西平阳府知府时入京朝觐。范印心知道王伯勉清贫，怀里揣着银两想送给他。范印心拜访王伯勉家，与王伯勉谈了很久，最终不敢拿出银两，只好告辞而去。王伯勉一件羊皮袄穿了十年，毛全都脱掉了。同僚集资制作一件羊皮袄、一顶帽子送给他，王伯勉说：“伯勉生平未尝受人一钱，怎么敢麻烦大家！”同僚们坚决劝他收下，王伯勉才接受了。
阮湘圃耻苟得 阮元秉承家风
阮承信，号湘圃，是阮元（1764年—1849年）的父亲，家境贫寒却守信义，洁身自好。阮湘圃偶然经过某渡口，捡到一个包袱，打开一看里面都是白银，还有一封公文。阮湘圃慨叹：“此事上关国务，下系人民，我应该守在这里等失主。”日暮时分，果然有一个人一路找来，将要投水自尽。阮湘圃问他，那人回答说丢了官银，而且哭道：“我不但害了自己，还连累了官老爷，我不如先死算了。”阮湘圃立即拿出包袱交给他，不告诉自己的姓名。
阮元后来显贵，督学浙中。一天在绍兴省署，有家乡老朋友拜见阮湘圃，阮湘圃以礼相待。老朋友说：“您家这么清贫啊？”阮湘圃说：“我家本来就贫寒。”老朋友慢慢拿出两张银票，说：“这银票值一千两，为先生祝寿。”阮湘圃气得白胡子发颤，怒斥道：“我平生耻于苟得钱财，才这么清贫。你为何无缘无故为我祝寿，不惜一掷千金？你如果想有求于我的儿子，我儿子受朝廷重恩，清廉犹不足报朝廷万一，而你想用银票来玷污我儿子吗？你以礼来，我就以礼相待，如果你以贿来，恐怕今天你就走不出我的家门！”老朋友愕然，叩头谢罪告退。
阮元秉承家风，二十年廉谨自持，唯独嗜好古典事物，爱惜人才，不惜罄尽家财去购买古籍、资助才子，因此没为家人置下什么产业。阮元晚年才花三千两银子为后代买下一座芦洲。三十年后，芦洲突然大涨，岁进万金，阮元后代得到了福报。
