英國首相約翰遜（Boris Johnson）29日透過內政部發表聲明對簽證計劃表示讚賞，稱英國兌現了對前殖民地人民的歷史及道德承諾。他說，“我們爲BNO身分持有人提供了一條新的生活、工作和安居之路，我對此感到非常自豪。”他並說，此舉維護了“英國與香港人之間的深厚歷史聯繫和友誼，並捍衛了英國和香港同樣珍視的自由和法治”。
中共外交部發言人趙立堅對此表達強烈不滿，痛批英國“干涉內政”，揚言從1月31日起不再承認BNO作爲旅行證件和身份證明，並保留採取進一步措施的權利。
隨後，港府於當晚發佈聲明宣佈，從1月31日起BNO護照將不能用於香港出入境，亦不得在香港作爲任何形式的身分證明。
對此，香港保安局前局長、新民黨現任主席葉劉淑儀表示，中共外交部的反制措施除了打擊BNO的國際認受性和流動性，並不會對港人有實質影響，因爲港人出遊不需要靠BNO護照，並且到中國內地用的是“回鄉證”。
不過，葉劉淑儀也聲稱，中共此次反制，料將運用影響力要求與中共友好的國家跟進，不承認BNO作爲旅遊證件。
香港去年6月底施行《國安法》之後，英國去年決定放寬BNO持有人申請入籍的資格。持有BNO護照的香港人及其近親受養人均有資格申請新簽證，並在得到簽證在英國生活5年後，即可申請永久居民身份，獲得定居身份12個月後便可申請英國國籍。而在此之前，BNO護照持有人只能在英國免籤逗留6個月，但沒有居留和工作權。
香港共有居民約750萬人，新的BNO簽證將爲大約290萬香港公民以及他們約230萬直系親屬移民英國鋪平道路。據英國內政部去年10月發表的影響評估預計，首年將有至少約12.3萬港人申請新簽證，5年內則將有至少25.8萬人申請。法廣報導表示，該項政策5年內將爲英國帶來24億至29億英鎊的淨利益。
