北京紫禁城。（图片来源：Pixelflake/
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紫禁城作为北京城中心、也是最高权力中心，是天下百姓最为敬畏的所在，而通向这座宫城的一道重要屏障是－－午门。
午门
午门是紫禁城的正门，位于紫禁城南北轴线上，建于永乐时期。为什么叫“午门”呢？因为中轴线是子午线，它居中向阳，位当子午，故名“午门”。
从太和门望午门北侧（图片来源：calflier001／维基百科）
午门的平面呈“凹”字形，沿袭唐朝大明宫含元殿和唐朝正门丹凤门的形制基础。午门在高大的砖石墩台上建楼五座，正中一座门楼，两侧分别各两座门楼，共五座门楼，俗称“五凤楼”；而正中门楼面阔九间，进深五间，正合《易经》“九五，飞龙在天”的帝王数字，充分体现皇帝“九五之尊”的威严。
午门有五个门洞，表面上是三个，但左右还各有两个掖门，开在东西城台里侧，一个面向西，一个面向东，属于“明三暗五”格局。
清丁观鹏等五人绘本《平定准部回部得胜图》第十四开“平定回部献俘”。描绘乾隆二十五年（1760年），乾隆升御座于紫禁城午门（画面右方），兆惠等将士分三排跪拜，将霍集占首级献上。（图片来源：公有领域）
当中的正门平时只有皇帝才能出入；皇帝大婚时，皇后可以进一次；殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。
在清代，文武大臣从左侧门出入，宗室王公从右侧门出入。左右掖门平时不开，只有皇帝在太和殿举行大典时，文武百官才由两掖门出入。
明朝中期所绘的〈帝都图卷〉（图片来源：维基百科）
皇城和天安门
皇城在紫禁城之外，拱卫皇宫并为其提供各种必要的服务，南北长2.75千米，东西宽2.5千米，面积6.87平方千米。皇城南北东西各有一门，南边的叫“承天门”，北边的“北安门”，东边的“东安门”，西边的“西安门”。在承天门的东西两侧还有长安左门和长安右门。
明朝时期北京皇城平面（图片来源：维基百科公有领域）
天安门是明清皇城的正门，始建于明永乐十五年（1417年），最初的名字是“承天门”，寓“承天启运、受命于天”之意。清朝顺治八年（1651年）更名为“天安门”，一方面包含了皇帝是替天行使权力、理应万世至尊之意；另一方面，又寓有“外安内和、长治久安”的含义。
在最初修建时，承天门只是一座三层五间式的木结构牌楼。1457年，牌楼毁于雷火，1465年重建为面阔九间、进深五间，覆黄琉璃瓦，有五个门洞，通高33.7米的重檐歇山式城楼，亦充分体现皇帝“九五之尊”的威严。
1900年的天安门正面（图片来源：维基百科公有领域）
承天门的五个门洞，中间的只有皇帝可以出入，其两边是宗室亲王可以出入的，再两边是三品以上官员才可以出入的。这都是古人重视“礼”的表现。
承天门前、后还各立有一对高达10米，重达20吨，汉白玉制成的华表，也建于永乐年间。
华表一般立在皇宫和陵寝前，三、四千年前就已出现。华表通常由底座、蟠龙柱，承露盘和其上的蹲兽组成。柱身多雕刻龙凤等图案，上部横插着雕花的石板。承露盘上的小兽叫犼，是古代传说中的动物，喜欢望天，所以也叫“望天犼”或“朝天犼”。
天安门前华表（图片来源：splitbrain／维基百科）
承天门前华表上的犼头朝南，所以叫做“望君归”，即希望皇帝不要留恋外面的山水而废弃朝政，应该及时回到宫中处理政务。天安门后的一对华表上的犼头朝北，面向皇宫，叫做“望君出”，即希望皇帝不要整天在宫中行乐，要及时出宫体察民情。古人以此警示皇帝要勤于政务，体察民情。
此外，承天门前、后各有一对石狮，东雄西雌，头部歪向内侧，似乎在守卫着皇帝的“御路”，体现了皇帝的尊贵和威严。
金水河（图片来源：Gisling／维基百科）
作者：刘晓
转自：大纪元
责任编辑：美莲
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