美国之音报导引述台湾智库国家政策研究基金会国安组召集人林郁方指，华国锋是毛泽东的指定接班人，中共当局高调纪念华国锋是为了让习近平跟毛泽东做连结，让人民知道习近平才是毛泽东以来、中共正宗“嫡系”的统治者，并为他二十大顺利延续执政铺路：
“毛泽东跟华国锋之间的连结是，毛泽东代表共产党正统，所以你支持毛泽东就应该支持习近平，支持习近平就应该支持华国锋，可是习近平跟毛泽东之间没有连结，毛泽东还在世时，习近平在政治舞台上还没有重要地位，所以他要透过一个人去连结，这个人就是华国锋。”
曾教授中共党史的林保华也认为，习近平纪念华国锋，瞄准的其实是毛泽东，安排毛泽东的孙子毛新宇出席纪念会也是相同的道理，借着毛新宇来象征肯定毛泽东并打击反习势力；同时，华国锋兼具政斗牺牲品这一重身份，邓小平曾经写过两封“效忠信”给华国锋， 表示会遵循华国锋的领导，但后来却用各种手段将华国锋的权力一点一滴地剥夺掉，让不少人对华国锋感到同情，习近平此举可以拉拢同情华国锋的势力。
林保华认为：“第一个，过去邓小平否定华国锋就等于否定毛泽东，现在纪念华国锋等于说毛泽东做的是对的，包括文革是对的。第二个，是利用这种方式，把政局同情华国锋的这批人拉到自己这边来，有这两个目的。”
华国锋是毛泽东的继承人，同时也是邓小平的死敌。不过林郁方认为，习此举并非刻意要反对邓小平，而是透过纪念华国锋要求对党的忠诚和服从。
中研院政治所研究员蔡文轩则认为，习近平纪念华国锋虽不至于到否定邓小平的程度，但确有淡化邓小平的功能。
蔡文轩表示，习近平执政后跟邓小平的做法不太一样，邓讲求改革开放，外交上强调韬光养晦，经济事务上强调自由市场经济，这跟习近平强调控制跟维稳其实不太相符：
“他（习近平）纪念华国锋在某种程度上，我认为是有点要去弱化邓小平的政治遗产对现在政治的影响，还有他透过纪念华国锋来将他的执政路线衔接到一些毛泽东遗产的延续。第二个，他去宣扬华国锋这种所谓顾全大局的精神，等于说凡事不要去争，以党的和谐跟大局为重。”
华国锋在与邓小平的党内斗争中败北后，日本朝日新闻曾于2001年透露华已经退党。到2005年，又有多家外媒相继报导称，华国锋以中共背叛农民和工人正当权益，代表贪官与权贵利益为由，向胡锦涛提出退党。但这一直是中共官媒不敢说的秘密。相反，在中共官宣中，华国锋在1982年“以大局为重”，退出权力核心后一直是深居简出。
这被认为是习近平今次高调纪念的又一重原因。
林郁方说，中国的新兴危机来自于海外学子以及到世界各地旅游的观光客，他们回到中国以后会做比较，这使中共约束人民思想更加困难，中共高层因此需要对他们的思想重新输入一些东西，进行思想改造：
“我觉得他们（中共）现在在创造一个样板人物，一个他们可以放心的样板人物，这个人总不能还活着，这个人显然不应该是赵紫阳，也不应该是胡耀邦，也不应该是胡锦涛，更不应该是江泽民。前面这些人除了毛泽东以外，大概就剩下华国锋。”
山西省紧跟中南海步伐，上周首办华国锋座谈会，就将重点放在学习华国锋“党性坚强、对党忠诚”上面。
