在周四的袭击中，拜登政府针对伊拉克边境的什叶派民兵组织凯塔布真主党（Kait’ib Hezbollah）和凯塔布·萨伊德·舒哈达（Kait’ib Sayyid al Shuhada）发动了攻击。他们都涉嫌从伊朗的伊斯兰革命卫队获得资金和军事支持。
有白宫高级官员说，这次的攻击实际是一种防御策略，意在对伊朗及其民兵向该地区的美军发射火箭进行反击。
蓬佩奥：希望是个实质攻击
前国务卿蓬佩奥对“英格拉汉姆视角”（Ingraham Angle）表示，美国周四晚在叙利亚东部进行的空袭，应该以“威胁美国的东西”为目标。他对主持人英格拉汉姆（Laura Ingraham）说：“你必须保护自己的部队，你必须建立威慑力量。”“我们这样做了两次，效果很好。
蓬佩奥补充说：“我不知道他们打了什么，或者他们攻击了什么目标。我希望他不是向沙漠中扔了炸弹。我希望它真的是在攻击到了那些威胁美国东西。如果不是，那就没用。”
据悉，本次空袭的目标是伊朗支持的民兵组织使用的叙利亚-伊拉克边境附近的设施。袭击发生在伊拉克北部的美军基地被火箭弹袭击之后的一个多星期。那次袭击中有一名美国公民承包商被炸死，一名美国军人和其他盟军人员被炸伤。
周一（2月22日），在巴格达的绿色地带（Green Zone）的火箭弹袭击似乎瞄准了美国大使馆，但没有造成人员伤亡。
蓬佩奥补充说：“您无需在陷入困境后才进行空袭。”“我有信心我们能做到……安全进、安全出。我们必须确保在每个地方都阻止伊朗人。对伊朗人的软弱，只会得到他们更恐怖的回报。 ”
川普政府于2017年和2018年对叙利亚领土进行了攻击。而2018年那次，还是与法国和英国联合进行的攻击。而且两次袭击都是对因叙利亚总统阿萨德（Bashar al-Assad）政权对自己人民发动化学袭击的直接报复。
2020年1月，川普政府还在巴格达国际机场进行了一次无人机攻击，炸死了伊斯兰革命卫队（IRGC）的精锐古德部队（Quds Force）的负责人伊朗高级将军苏莱曼尼（Qassem Soleimani）。
白宫秘书4年前质疑川普军事行动
2017年，现任白宫新闻秘书的普萨基（Jen Psaki）在川普政府下令采取军事行动后，曾质疑川普政府对叙利亚“发动攻击的法律权力”是什么。
她在推特上说：“阿萨德（Assad）是一个残酷的独裁者，但叙利亚是一个主权国家。”
当普萨基近4年前的推文浮出水面后，许多推特用户对此也讽刺了她。一人说：“嗨，女孩！猜这回轮到你了吧，是吧？”另一人则评论说：“好推文。我期待着你在明天的新闻发布会上谴责拜登的非法攻击。”
甚至极左翼派的美国众议员奥马尔（Ilhan Omar）都转发了普萨基（Psaki）的旧帖子，还讽刺地写道：“问的好。”
拜登也攻击过川普的军事行动
2019年10月，当时的总统候选人拜登（Joe Biden）称时任总统川普决定从北部叙利亚撤军是“不稳定的和冲动的”。
他当时说：“今天下午，我将讨论川普最近在叙利亚采取的行动，以及他失控的，冲动的决定如何危及我们的部队并使我们所有人更不安全。美国东部时间下午5点请看现场直播。”
拜登当时在爱荷华州就川普的决定发表讲话时也说：“过去一周的事件……已经令人震惊地清楚地表明了这位总统的危险程度。”
