青州有两名商人，权且称为丙君与丁君，两人素有交情，情谊甚好。有一年，二人约定到长沙合资做桩生意，并订好启程时间及会见地点。商人丙先到了，而丁迟迟没有出现。丙在会所一直等了十天，丁依然没有出现，丙认为对方爽约，心里很不高兴，只好独自处理商务。
三年以后，商人丙因生意兴隆，积累许多财富。他思乡心切，准备启程返乡。就在这时，商人丁出现了。丙见到友人现身，心里也很高兴，对他说：“你来得这么晚呢？我都要准备回去了。”
丁为自己先前爽约，深自愧疚，向友人致歉，但他没有说明爽约的原因，只是对丙说：“既然你要回去，我也跟着你一起回去吧。”
商人丁跋涉千里，还没有做任何生意，就想跟着丙一起回去，为此丙很是惊讶，于是问他原因。丁说：“担心路途遥远，而你又是孤身一人，怕有什么差池。所以我愿意陪你一起回去，就当赎爽约之过吧。”
商人丙虽然感激，但还是不希望丁跋涉千里后，还没有任何所为，就跟他一起回去。但是丁坚持陪他一起回乡。丙只好允许，虽心存感激，但也觉得很奇怪。二人情谊甚笃，即便商人丁先前失约，但也不至于为了赎过，就千里迢迢陪伴他回乡。丙觉得这其中必有因由，只是他不知道罢了。
回乡之途千里之遥，商人丁于行路之时、旅居之际，表现出的金兰之情，云霞之谊都远远超过以往。有时，丁讲述人生的悲欢离合，朋友之间离别的愁绪，使人听来颇感凄凉，犹如身处寒冰之地聆听哀怨的笛声；面对着月落之夜聆听断弦琴曲，心中满是深深地眷恋与不舍。
当进入青州地界后，丁家距离丙家有近百里。丁邀请丙三日之后到他家相聚。分别之时，丁挽着丙的手，恸哭告别。丙也情不自禁地留下眼泪，只是不知道为什么哭泣。
三日之后，商人丙如期到访。但是接见他的是丁妻。
丁妻擦着眼泪说道：“我的夫君已经去世近四年了。去世那年，正是您南行之际，所以来不及告诉您。先夫弥留之际，一直为自己失约而耿耿于怀。昨晚，我梦到他回家了，说您明天会来，叮嘱我好好招待您。我以为您身在远方，所以不相信。今天所见，果然如他所言。”
丙听到后，当场哀声恸哭，要求丁子带他到墓前，持酒祭拜，感谢丁不远千里同行而回，护佑自己平安到家。这份情谊跨越生死，千古难寻。如今只能以酒祭奠，以告在天之灵。丙思及往昔种种，恸哭不已。凡是看见的人，都为其深感哀伤。
这时，忽然一阵阴风大作，山叶飘飞，丙看见丁于尘雾之中哭着拱手作揖，与好友诀别，这景象一会儿就消失了。
季札挂剑 兑现承诺
