牙周病是由黏附在牙齒表面的牙菌膜所引起的。如果口腔衛生欠佳，牙菌膜就會長期積聚在牙齦邊緣。牙菌膜裏的細菌會分泌毒素，刺激牙齒周圍的組織，例如牙齦、牙周膜和牙槽骨等，引致牙周病。
如果明知有牙周病卻置之不理，或平常就疏於口腔護理的話，會產生多麼可怕的後果呢？以下試舉兩個例子加以說明。
因嚴重肺炎危及性命的B小姐
据华人健康报道：二十九歲的B小姐於二十四歲確診為Ⅰ型糖尿病（不同於前面所說的Ⅱ型糖尿病，是胰臟的β細胞突然出現問題所引起），之後開始接受胰島素治療。但B小姐去醫院的時間不固定，也常自行中斷注射胰島素，導致糖化血色素值高達一八％，血糖控制地非常差。
有一天B小姐發燒，因為沒有進食，也沒有施打胰島素。沒多久她就出現嚴重的高血糖，併發糖尿病酮酸中毒。這種糖尿病的酮酸中毒是極度缺乏胰島素所引起的狀態，若不緊急處理恐有陷入昏迷之虞。
B小姐在家陷入昏迷，幸好家人發現得早，趕緊叫救護車送往醫院。這時她的肺部已出現嚴重的肺炎，被診斷為多發性肺膿瘍，接下來還可能併發敗血症危及生命（所謂的敗血症為細菌入侵導致的全身性感染，會引起臟器障礙威脅性命）。她被送入加護病房住院治療，並給予抗生素、胰島素等藥物，後來奇蹟似地撿回一命。
雖說B小姐原本的血糖控管就不好，但才二十九歲，就引發多發性肺膿瘍這種可能致命的疾病，實在讓人感到意外，我想會引起這種狀況應該有個感染源才是。
當B小姐的病情轉趨穩定，轉至普通病房後，醫生才找到這個大家意想不到的感染源。原來B小姐跟以前的我一樣，長期以來都沒有去看牙醫，對於蛀牙或牙周病置之不理。導致牙周囊袋裡的牙周致病菌透過血液跑到肺部，才會引發多發性肺膿瘍。
透過B小姐的案例，你還敢輕忽口腔問題嗎？
即使是B小姐這種二十幾歲的年輕患者，在多種不利因素的加成下，也會從牙周病這種「單純的口腔感染」引發致命的重症感染。
因植體周圍炎，導致骨髓炎的C女士
第二個例子是七十一歲的C女士，因為接受左側人工髖關節置換手術（一種更換人工關節的手術）入住整型外科。
由於她也需要治療糖尿病，因此術前被轉到糖尿病內科進行治療與評估，而我就是她當時的主治醫師。C女士的糖尿病用藥只有一種，但糖化血色素控制在八．五％以內，算是十分穩定。於是我告知整型外科：「可以進行手術，血糖值沒有問題」但是包含我在內，還有整型外科醫師、麻醉科醫師與所有的護理師都忽略掉，C女士在六十歲時有下顎植牙的重要病史。
C女士的髖關節置換手術非常成功，但術後持續有發燒的現象，血糖值也急速上升。我們讓她服用抗生素，也進行胰島素的治療，但她的發炎症狀並未緩解。術後兩星期終究因為化膿性骨髓炎引發敗血症。經過加護病房的積極治療，C女士好不容易撿回一命，但所有的醫護人員還是不解為何會發生這種事？手術後經過半年，大家終於找出原因。原來是C女士十一年前植入的下顎植體周遭，出現嚴重的牙周病（植體周圍炎）所導致。
當醫護人員立即拿掉植體後，C女士再也沒有發燒或高血糖的現象。也就是說，C女士就是因為植體周圍的細菌，於人工髖關節置換手術後，透過血液轉移，才會引起骨髓炎。術前C女士的血糖值非常正常，就一般性的判斷，會認為手術沒有風險；但可能是要動手術有壓力，導致能抑制植體周遭細菌的免疫力變差了，才會進一步引發全身性感染，併發骨髓炎。
由此可知，即便植牙手術很成功，只要將來出現植體周圍炎，就算手術已經超過十年，還是有可能引起致命的感染。
