中国大陆很多人都知道神笔马良的故事，故事说的是有一个叫马良的善良的孩子，非常喜欢画画。有一天，他得到了神仙赠与的神笔。从此，他画的所有的东西都有了生命：画的鸟可以飞上天唱歌，画的鱼可以游进水里跳起舞，画的犁耙、水车、石磨可以用，画的耕牛可以耕田。用这支神笔，马良帮助那些需要帮助的人们，传播着善良，与人们分享着神仙的赐予。
或许，在受无神论灌输长大的中国人看来，这不过就是个神话故事而已，然而，在中国史籍上，真的有画家笔下的静态之物突然活起来的记载。
秦朝画工点睛成虎
秦始皇元年，骞霄国献给他一名善于雕刻与绘画的人，名字叫裔。骞霄国准确的地址今天已经无法考证，大概是西域的一个小国。
这名叫裔的画工作画时，口含朱砂和石青喷在地上，就可以变成魑魅及鬼怪群物等各种东西的样子。他还能够用石头雕刻出百兽的形状，连毛发都栩栩如生。另外，他还把雕刻的时间刻在百兽们的胸前。
裔若把绢布铺在地上，在方寸之内，就能画出江、河、淮、济等四渎和五岳以及列国的地图。如果他画龙和凤凰，则飘然若飞、活灵活现，不过都没有眼睛。据说如若画出眼睛，他们就会飞走。
秦始皇听说裔作画的奇妙后，心中产生疑问：“这画出来的东西，怎么能飞走呢？”于是他要裔用淳漆在他画的两只老虎的头上各点一只眼睛。结果不到十天，画中的两只老虎就消失不见了，不知道去了哪里。
秦始皇命人四处访查。有山野大泽的人报告说，曾看见两只白老虎，各缺一只眼睛，相随而行，它们的毛色形相与其它老虎不一样。看到这样老虎的人，都以之为奇。
第二年，有西部的人向秦始皇献上两只白老虎，都缺少了一只眼睛。秦始皇命人打开关押他们的笼子，怀疑是之前丢失的那两只老虎，就下令将其刺死。之后检查它们的胸前，果然发现了是裔在秦始皇元年画的两只老虎。
成语画龙点睛与张僧繇
说到画龙点睛这个成语，与南朝梁武帝时期的宫廷画家张僧繇不无关联。张僧繇以善画佛道著称，亦兼善画人物、肖像、花鸟、走兽、山水等，其中最令人津津乐道的就是画龙。他在江南的不少寺院中绘制了大量壁画，皆栩栩如生。
有一年，张僧繇在金陵安乐寺的墙壁上画了四条龙，神态生动、传神，好像随时要飞起来。观者赞不绝口，但却纳闷为何四条龙都没有眼睛，遂问张僧繇。张僧繇告诉大伙：“如果画上眼睛，龙就会飞走了。”时人都认为这很荒诞，坚持让他给龙点睛。
