1991年圣诞日演说里，米哈伊尔·谢尔盖耶维奇·戈尔巴乔夫辞去了苏维埃社会主义共和国联盟总统一职。这一行为和平解体了1917年十月诞生的这个共产主义（社会主义性质）国家。这份完整的演讲稿于1999年圣诞节公布。
亲爱的同胞们，朋友们：
作为最近建立独立国家联合体这一局面的结果，我宣布辞去我作为苏维埃社会主义共和国联盟总统的职务。我一直以来坚决支持国家的独立、自主和加盟共和国的主权，但同时我也支持维护政权联合，国家统一。
事态发展背离了初衷。即使我不能赞同的解体这个国家，分裂这个政局的政策仍然占了上风。在阿拉木图会议决议之后，我在这个方面的态度仍然没有改变。此外，我确信这一程度的决定应该建立在大众的期待和意愿的基础之上。
然而，我会继续尽我权力所能保证所签署的协议能成为真实可行的条约，同时能使社会摆脱危机和*進程的困境。我以苏联总统的身份最后一次向您宣告，我认为对1985年以来我们经历的改革历程，尤其是对我关于这充满矛盾，浮浅和主观认识的历程的观点有必要作出解释。
命中注定当我作为这个国家的领袖时，这个国家的形势已经不容乐观。虽然我们拥有丰富的像土地、石油、天然气等自然资源，上帝也赐予了我们智慧与才华，我们的生活依旧远远差于发达国家，我们在落后的道路上越走越远。
原因已经可以知晓：社会被命令和官僚主义的系统压制，注定为意识形态服务，同时也承受着沉重的军备竞赛的负担。国家已经到了它能力的极限。所有的尝试和许多不完全的改革，相继以失败告终。这个国家正在失去它的判断力。我们不能继续这样。一切都应该被根本地改变。
事实证明修复这个国家和根本地改变这个世界的進程远比我们所能预期的复杂。然而，已经发生的事应该符合预期，这个社会需要自由，在政治上和精神上解放自己，这是一个我们至今没有完全理解的最高目标，因为我们还没有学会如何运用自由。
不过，具有历史意义的工作已经完成，很多年前剥夺了整个国家繁荣和兴旺的机遇的极权主义系统已被终结。民主转型之路上的重大進展已经实现。选举自由、出版和宗教自由，代表机构的权力和多党制已经成为现实，人权被视为最优先的原则。
与过去完全不同的经济体制已经形成，各种所有制的平等已经建立，劳作在土地上的人民在土地改革的框架中开始了新生活，自由的农民出现，数以百万英亩的土地被给予那些生活在乡村和城镇的人们。
生产者的经济自由已经合法化，企业制、股份制和私有化势头渐强。在市场经济改革中，重要的是牢记这些都是为了个人而進行。在这个困难的时刻，更应该尽一切可能巩固社会保障制度，尤其是在老人和儿童方面。
我们生活在一个新世界。冷战已经结束，残害我们经济、公众精神和道德的疯狂的军备竞赛已经停止。世界战争的威胁已经消除。我想再一次强调，对我而言，为了保证可靠地对核武器的控制的一切工作已经在转型期内完成。
我们对世界开放自己，放弃对他人事务的干涉和境外军队的使用换来了信任、团结和尊重。
我们国家和国家的公民获得了真正的选择发展道路的自决自由。联邦制民主改革的探索使我们达成了建立新的独联体的最底线共识。这些改变带给了我们极大的焦虑。这种焦虑伴随着不断增长的来自旧势力的反抗，以种种尖锐的斗争表现出来。
旧的体制在新体制未能有足够时间运转之前崩溃，社会危机因此更加严重。
八月政变把社会的普遍危机带到了一个极限。这次政变最糟糕的后果就是国家的解体。今天我担心我们的人民失去了一个伟大的国家的国籍。这种情况也许对每个人来说都将意味着很艰难的未来。
我带着我的忧虑离开这个职位，但是我也带着希望，带着对你们的信心，这种信心来自你们的智慧和精神的力量。我们是一个杰出的文明的继承人，这个文明進入新的、现代化和有尊严的新生取决于你们每一个人。
一些错误完全可以被避免，很多事情可以做得更好，但是我确信或早或晚我们共同的努力会有结果，我们的国家会成为一个繁荣而民主的社会。
谨此向各位致以我最美好的祝福！
