地球的表面以下有什么？探索未知是人类永恒的追求。曾有报道说，前苏联从1970年代开始实施过一个直指地心的“超级钻探计划”，代号为“地球望远镜”，在北西伯利亚的科拉半岛进行秘密钻探挖掘，希望能够探测到地球最深处的奥秘。至1994年，挖掘的垂直深度达到了12,000多米，被突然叫停，原因是钻探的过程中出现了超自然现象，有在现场的科学家相信是打开了地狱之门。
其实，除了地狱，地表下面也有神仙世界的传说，在中国的古籍中也些记载，对人类认知事物也颇有启发性。
唐代《博异志》：“阴隐客”篇
唐中宗神龙元年时，房州竹山县有个百姓叫阴隐客，家里很富有。他在自家庄园的后面请人挖井，挖了两年凿下去一千多尺仍然没有水，但他仍坚持不懈地往下凿。
又打了一个多月，打井的工人忽然听见地下有鸡鸣狗叫和鸟雀的叫声，再往下凿了几尺，井壁上出现了一个洞口，工人就从洞口钻进去探寻。起初几十步没看见什么，只是摸着石壁侧着身子向前去，很快一拐弯，看见了好似日月的光亮，于是往下去，洞的下方连着一个山峰，工人就从洞口下了山，站直了身子一看，竟来到另一个天地日月世界。
那山峰的一侧有万丈高，千山万谷都像是神仙境界。山中的岩石都是碧绿的琉璃色，每道山谷中都有金银宫殿。山中还有些大树，树干像竹子似的有节，树叶像芭蕉叶，开着盘子一样大的紫花。很多翅膀像扇子一样大的五色彩蝶在花间飞来飞去，还有像仙鹤那样大的五色鸟在树梢间飞翔。每条峡谷中都有一眼清澈如镜的山泉，还有一眼白泉，泉水像奶一样白。
工人渐渐下走来到一座宫殿处，想进去打听一下这是什么地方。走到殿前，抬头见一块匾牌上写着“天桂山宫”四个银字。这时，宫门内的两间阁房里跑出来两个人，神色很吃惊。这两个人都五尺多高，面貌像童子，红唇白齿，鬓发像青丝一样。他们穿的衣服非常轻柔，像是白雾绿烟，头上戴着金冠，但却光着脚。他俩问工人：“你为什么会到这儿来？”工人就说了他来的经过，还没说完，宫门中又出来好几十人，都说这里怎么有一股混浊的气味，说要责备守门人。
两个门人惶恐地说：“有个外界的工人无意间闯到这儿来，正在询问情况，所以没有奏报。”不一会儿，有个穿红衣的人来传达命令，让守门人礼貌地把工人送回去，工人赶忙拜谢。这时守门人说：“你既然已经来到这里，为什么不请求游览一下然后再回去呢？”工人说：“刚才没敢。如果可以给点宽裕的时间，恳求您顺便替我请求一下吧。”
门人就往宫门里递进去一块玉简，不久玉简就传了出来。门人拿着玉简，领着工人到一眼清泉前，让他洗了澡并洗了衣服，然后又领他到一眼白泉边让他漱口。工人漱口时，觉得那白泉水味道像奶，非常甜美，就用手捧了好几口喝，感到像醉了，而肚子也饱了。随后门人领着他往山下走，每到宫殿，只准在门口，不许进去。
这样走了半天，来到山脚下，见有一个都城，城中的宫殿城楼都是用金银或美玉建造的，城楼上用玉字题写着三个大字“梯仙国”。工人问门人“梯仙国”是怎么回事，门人说：“凡是刚成仙的人就送到这梯仙国中，在这里继续修行七十万天，然后才能升入天界，或者到玉京（有玉皇天尊居玉京中之说），或者到蓬莱（传说中东海外的仙岛），或者到昆阆（昆仑山上的阆苑 ，传说中神仙所居之地），或者到姑射（庄子的《逍遥游》记载“藐姑射之山，有神人居焉”），然后才能得到仙界的官位，被授予符命和官印，就可以自由自在地在天界飞翔了。”
工人又问道：“这里既然是仙国，怎么会在我们人世国的下面呢？”门人说：“我们这里是下界的上仙国，你们国家的上面，还有像我们国家一样的仙国，也叫梯仙国，和这里完全一样。”门人说完后对工人说：“你可以回去了。”于是又领他上山，找到来时的路，并让他捧白泉里的水喝了几口。到了山顶，工人想找他来时的那个洞穴，门人说：“你来到这里虽然不大一会，但人间已过去好几十年了，再从你来时的洞走应该走不通了。等我去向上面奏请通天关的钥匙，然后送你回去。”工人连忙拜谢。
不一会儿，门人拿着金印和玉简回来，领着工人从另外一条路走上去，来到一个大门前，旁边有高大的楼阁，门前有几个人伏地等候，门人出示了金印，读了玉简上写的命令，门就自动打开了。门人领着工人向门里走，刚一进门，工人就觉得身子像腾云驾雾般地飞升起来，一时什么都看不见了，只听得门人在身后说：“祝你一路平安，替我问候赤城的真伯！”不一会儿云开风住，挖井人发现自己已经在房州以北三十里孤星山顶的一个洞中。
