劈柴蛋糕（bûche de Noël）就像火鸡、鹅肝、牡蛎等圣诞传统食品，是法国人圣诞大餐上不可或缺的一道美食甜点。在这个美味可口的蛋糕背后，您可曾想到它蕴含着一个古老的传统？
中世纪的传统
圣诞劈柴可追溯到中世纪，当时欧洲北部的异教徒们为了庆祝冬至的到来，他们把一根根巨大的树干锯断，然后在家中烧木材取暖，以度过漫长的严冬。这时家里的主人、仆人、父母、家人、亲戚和邻居围着巨大的火堆，以友好的方式相处着。
到12世纪，这种团聚方式被天主教会所接纳，但增加了天主教仪式：树干在燃烧前被洒上圣水。树干必须及时添到火堆上以保证它通宵不灭，特别是从12月24日晚起，直到主显节（圣诞节后第二个周日）火堆必须持续燃烧。按照传统，责任点火的是家中年轻的女孩，首先点燃的树干是被小心保存起来的前一个圣诞节剩下未燃尽的。
值得一提的是木材的选择并不是随机的，通常是果树，诸如樱桃树木和苹果树木，寓意是祝愿来年有个好收成。选择哪些树干及如何切锯，成为一件家庭大事，男女老少皆参与。
另外，切锯和燃烧劈柴也有传统可循：劈柴要在日出前切割完，并在燃烧前用树叶装饰。当它在壁炉的炉膛中燃烧时，人们把酒和盐撒在劈柴上以避免灾祸。然而，在十九世纪发明的铸铁灶供热系统取代大壁炉时，巨大的劈柴也只能由小型圆木替代了。
圣诞甜点之王：劈柴蛋糕
不知何时，壁炉里的劈柴燃烧这一仪式消失了，取而代之的是在圣诞夜家人围坐在一起品尝劈柴蛋糕。对于谁是劈柴蛋糕首创者众说纷纭：一种说法是，这是巴黎Saint Germain des Près地区的巧克力糕饼店的一个学徒在1834年具有的创意；也有一种说法是1860年，一个里昂人的发明；另外一种说法是摩纳哥的糕点师Pierre Lacam在1898年创制的；还有人说是普瓦图 – 夏朗德地区的法国糕点师首次烤制出延续到今天的劈柴蛋糕。
今天谁是劈柴蛋糕首创者已经不重要了，重要的是这个传统蛋糕已成为法国人最喜爱的圣诞甜点。在经典的巧克力口味基础上，蛋糕师们不断地推出新口味，如异国水果味、绿茶味和栗子香草味等。
大纪元记者林文黛报导
责任编辑：德龙
大纪元法国新闻网
