所有的儿童都会有焦虑的情绪。如 3～4 岁的儿童常害怕黑暗或怪物。年长儿童或青少年在同学面前做读书报告时会焦虑。这些恐惧或焦虑并不是疾病的表现。然而，如儿童的焦虑使其无法正常学习生活，并变得十分苦恼，就可能患有焦虑障碍。约 10%～15% 的儿童患有焦虑症。
美国耶鲁大学目前正在进行的一项研究，目的是希望为患有焦虑症的儿童开发新的治疗方案，但训练的目标是父母，而不是孩子。
草根影响力新视野报道：据美国疾病管制与预防中心(CDC)表示，美国3-17岁的儿童中约有7%被诊断患有焦虑症，这则相当于有450万名儿童患有此精神疾病。传统治疗方式包括认知行为治疗(CBT)，其已成功用于患有忧郁和焦虑的成年人，目标是透过心理层面来改变行为。但是为著孩子的因素而培训父母这方面，医生发现成效并不如预期，因而现在科学界正在研究一种新的训练技术。
当面对焦虑的孩子时，大多数父母会急于给予孩子安慰。研究作者Eli Lebowitz博士表示，这种处理方式会导致孩子的焦虑情况不减反增。因为孩子会习惯去依赖父母提供的安慰，因而永远无法学习自我抚慰所需的应对机制以及了解到有些事情确实需要担心。Lebowitz博士说 :「当父母提供许多慰藉时，所散发出的讯息就是–你不能这样担忧，所以妈妈会帮助你。」相反地，Liebowitz博士认为训练父母去鼓励孩子积极面对他们的恐惧，可能可以帮助孩子从焦虑中得到治愈，也许反而不需要去看治疗师即可痊愈。
这种称为“为儿童焦虑情绪提供支持性育儿方式”(SPACE)治疗法，主要是教导父母要支持并承认孩子的焦虑，而不是提供孩子可能变为依赖的慰藉。透过承认这些恐惧，孩子开始学会自我抚慰、面对内心的恐惧并靠自己想办法去处理，但Lebowitz强调必须让孩子感到被听到和被爱，同时使用同理心来建立孩子的信心，让孩子被了解，而不只是被关注。借由类似「我明白你会害怕，但我知道你可以做到的」之类的话语来取代「我会一直在这里陪到你睡着」。
SPACE的目标是让孩子感受到恐惧，同时接收到来自父母足够的支持，并且直接面对处理它。尽管他们会害怕，但是赞美孩子们完成一项引起焦虑的任务有助于他们建立必要的信心，能够继续向前迈进，面对恐惧并克服它们，而不是将这些恐惧置至一旁。
Lebowitz博士的研究已颇有成果，参加研究的儿童中有70%在研究结束时没有焦虑症状。虽然仍需要进一步研究，但这个初步的结果可以为那些没有成功缓解孩子恐惧的家庭带来希望。
